Les archives de glace, clé de la préservation des glaciers

_**Au cœur des montagnes du Pamir, une anomalie climatique intrigue la communauté scientifique. Des chercheurs percent les secrets de carottes glaciaires pour élucider la résistance singulière de certains massifs.**_

Dans les laboratoires de l’université d’Hokkaido, au Japon, des scientifiques scrutent des échantillons de glace prélevés à plus de 5 800 mètres d’altitude. Ces carottes, extraites de la calotte glaciaire de Kon-Chukurbashi au Tadjikistan, renferment des données précieuses sur l’évolution du climat. Cette région montagneuse présente en effet un comportement unique. Alors que la majorité des glaciers mondiaux reculent, ceux du Pamir-Karakoram semblent stables, voire légèrement en expansion.

L’équipe du glaciologue Yoshinori Iizuka analyse ces précieux cylindres de glace avec une rigueur extrême. Conservés et étudiés dans des chambres froides maintenues à des températures polaires, ils livrent progressivement leur histoire. Chaque strate, chaque variation de densité ou de structure cristalline correspond à une période météorologique distincte. Une couche transparente signale un épisode de fonte puis de regel, tandis qu’une neige peu dense renseigne sur les précipitations passées.

L’objectif de ces recherches est de comprendre les mécanismes à l’origine de cette résistance glaciaire. Les hypothèses sont multiples, allant de particularités climatiques locales à des influences régionales. L’analyse chimique fine des échantillons, incluant la recherche d’isotopes ou de particules volcaniques, doit permettre de retracer l’historique des températures et des précipitations sur plusieurs siècles, voire millénaires.

Les scientifiques espèrent notamment trouver des traces de glace datant de plusieurs milliers d’années. Une telle découverte offrirait une perspective inédite sur les conditions atmosphériques anciennes et l’impact des activités humaines à travers les âges. Parallèlement, un double des carottes est préservé dans un sanctuaire en Antarctique, assurant la sauvegarde de ces archives pour les études futures.

Cette démarche s’inscrit dans un contexte d’urgence climatique. La fonte accélérée des glaciers constitue l’un des signaux les plus visibles du réchauffement planétaire. Comprendre pourquoi certains massifs résistent mieux que d’autres pourrait ouvrir des pistes pour atténuer les effets de ce phénomène à plus large échelle. Les premiers résultats de ces analyses sont attendus avec attention par la communauté scientifique. Ils pourraient apporter un éclairage décisif sur la dynamique complexe des systèmes glaciaires et sur leur avenir.