Le procès de Jimmy Lai entre dans sa phase décisive à Hong Kong

L’homme d’affaires et figure prodémocratie comparaît pour des chefs d’accusation liés à la sécurité nationale, tandis que son état de santé suscite des interrogations.

Les plaidoiries finales ont débuté ce lundi dans le procès de Jimmy Lai, magnat de la presse et militant prodémocratie hongkongais. Malgré des problèmes cardiaques ayant entraîné une suspension temporaire des audiences la semaine dernière, les autorités judiciaires ont estimé que l’accusé, âgé de 77 ans, était en mesure d’assister aux débats.

L’affaire, suivie de près par la communauté internationale, concerne des accusations de collusion avec des forces étrangères et de publication d’articles jugés séditieux dans son ancien journal, *Apple Daily*. Ce média, fermé en 2021, avait soutenu les manifestations de 2019, marquées par des tensions importantes. Jimmy Lai encourt une peine de prison à perpétuité.

Lors de cette nouvelle audience, l’accusé est apparu vêtu simplement d’une chemise blanche et d’un coupe-vent clair. Équipé d’un casque audio pour suivre les échanges, il a échangé des sourires et des saluts avec ses proches présents dans la salle. Le parquet a entamé ses réquisitions, qui devraient s’étaler sur deux jours.

La matinée a été consacrée à des questions techniques, notamment l’interprétation juridique du terme « collusion » au regard de la législation sur la sécurité nationale. Les procureurs ont indiqué que Jimmy Lai, bien que sous surveillance médicale et sous traitement, ne présentait aucun trouble empêchant sa participation au procès. Un certificat médical attestant de sa capacité physique et mentale à comparaître a été communiqué à la cour.

Vendredi, son avocat avait évoqué des palpitations et un risque de malaise, soulevant des inquiétudes quant à son état. Les autorités pénitentiaires ont toutefois assuré que les soins prodigués au détenu étaient conformes aux normes requises.

Ce procès, perçu comme un test pour l’état de droit à Hong Kong, continue de mobiliser l’attention des défenseurs des libertés fondamentales à travers le monde.