Le Portugal en proie aux flammes, un troisième décès endeuille les opérations de lutte

Alors que le pays affronte plusieurs foyers d’incendie majeurs, un nouvel accident mortel survenu lors des interventions porte à trois le nombre de victimes depuis la fin du mois de juillet.

Un septuagénaire a perdu la vie dans le nord du pays lors d’un accident impliquant un engin de chantier mobilisé pour combattre les feux de forêt. Les circonstances exactes de l’événement font l’objet d’une enquête, les autorités locales ayant rectifié l’âge initialement communiqué. Cette disparition porte à trois le nombre de morts depuis la résurgence des incendies fin juillet.

Les services de secours portugais demeurent engagés sur plusieurs fronts, avec quatre foyers principaux toujours actifs mercredi, notamment dans les régions nord et centre. Plus de 2 600 sapeurs-pompiers, épaulés par une flotte aérienne, luttent sans relâche contre la propagation des flammes. À Arganil, un sinistre persistant depuis sept jours requiert à lui seul l’engagement de 1 600 hommes.

La situation a également entraîné une quinzaine de blessés, dont un agent forestier gravement brûlé dans le secteur de Sabugal. L’Union européenne a activé son mécanisme de protection civile, dépêchant sur place deux appareils pour renforcer les moyens aériens.

Sur le plan politique, les critiques à l’égard de la gestion de la crise s’accentuent. L’opposition réclame des comptes au gouvernement, tandis que le Premier ministre a été interpellé publiquement lors de funérailles d’un pompier décédé dimanche. Le secrétaire d’État à la Protection civile a reconnu certains dysfonctionnements opérationnels, imputés à la complexité du terrain.

Selon les dernières estimations du système européen EFFIS, plus de 261 000 hectares sont partis en fumée depuis janvier, un chiffre qui dépasse déjà le total enregistré sur l’ensemble de l’année 2024. Le gouvernement assure évaluer les dégâts et préparer un plan d’aide aux sinistrés. Le pays garde en mémoire les incendies meurtriers de 2017, qui avaient ravagé plus de 563 000 hectares et coûté la vie à 119 personnes.