Le jeune prodige Matthew Brennan s’offre la dernière étape, Jay Vine résiste pour le général

La 26e édition du Tour Down Under s’est achevée ce dimanche par un final haletant, couronné par la victoire d’un espoir britannique et la confirmation d’un favori local.

L’ultime journée de la première course WorldTour de l’année a tenu toutes ses promesses. Autour de Stirling, sur un parcours de 169,8 kilomètres, les coureurs ont livré une bataille intense, malgré l’absence notable de l’ascension du Willunga Hill, annulée en raison de températures caniculaires. La victoire d’étape est revenue au jeune Britannique Matthew Brennan, seulement âgé de 20 ans et membre de l’équipe Visma-Lease a Bike. Il a dominé au sprint le Néo-Zélandais Finn Fisher-Black et le Danois Tobias Lund Andresen, pourtant désigné comme le sprinteur le plus en vue de cette épreuve.

Le suspense a été maintenu jusqu’aux derniers mètres, une échappée tardive emmenée par Santiago Buitrago n’étant reprise qu’à 800 mètres de la ligne. Mais la plus grande émotion est venue du côté du classement général. Son leader, l’Australien Jay Vine, a vécu des moments critiques après une chute provoquée par des animaux traversant la route. Son coéquipier Mikkel Bjerg, également impliqué, a dû abandonner. Vine, lui, a pu reprendre la course et défendre avec succès son maillot ocre, remportant ainsi le Tour Down Under pour la deuxième fois après son succès en 2023. Cette dernière étape, considérée comme l’étape-reine de cette édition, a donc scellé le destin du général et révélé un nouveau talent sur la scène mondiale.