Le confinement de Tchernobyl compromis par les dommages de guerre

_**L’Agence internationale de l’énergie atomique constate une altération significative des fonctions de sûreté de l’arche protectrice du site, à la suite d’une frappe survenue en février.**_

L’enceinte de confinement érigée au-dessus du réacteur accidenté de la centrale de Tchernobyl présente des déficiences majeures. Une mission d’experts de l’AIEA, dépêchée sur les lieux la semaine dernière, a établi que cette structure ne remplit plus intégralement son rôle de barrière de sûreté. Les conclusions de cette évaluation, rendues publiques vendredi, pointent une dégradation des capacités de confinement de l’ouvrage, pourtant inauguré en 2019 afin d’isoler durablement les matières radioactives.

L’origine de ces dommages remonte à un incident survenu mi-février, lorsqu’un engin aérien a heurté le site, provoquant un incendie et endommageant le revêtement extérieur de l’arche. Les autorités ukrainiennes avaient imputé cette attaque à la Russie, ce que Moscou a démenti. Si l’agence onusienne indique qu’aucune élévation anormale du niveau de radiation n’a été enregistrée et que les systèmes porteurs ainsi que les instruments de surveillance sont intacts, la situation n’en demeure pas moins préoccupante.

Le directeur général de l’AIEA, Rafael Grossi, a souligné l’impérieuse nécessité d’une remise en état complète des fonctions de l’installation. Des travaux correctifs, bien qu’entrepris, doivent être consolidés pour prévenir toute aggravation et assurer la sûreté à long terme du site. Cette vulnérabilité nouvelle s’ajoute aux épisodes antérieurs de militarisation des lieux depuis le début du conflit, le complexe ayant été occupé pendant plusieurs semaines par les forces russes au printemps 2022. La pérennité de cette infrastructure critique, conçue comme une solution définitive après la catastrophe de 1986, se trouve ainsi une nouvelle fois ébranlée par les hostilités.