Le calvaire de David Gaudu : un champion en quête de renaissance

Le leader de Groupama-FDJ livre un témoignage poignant sur une année de souffrance et évoque, avec un nouvel entraîneur à ses côtés, son désir de retrouver les sommets.

L’exercice 2025 s’est révélé être une véritable épreuve pour le coureur français. Alors que les débuts étaient prometteurs avec un succès d’étape et un podium au classement général sur le Tour d’Oman, la suite a viré au cauchemar. Une série de mésaventures, ponctuée de chutes et d’une perte de forme flagrante, l’a contraint à renoncer à la Grande Boucle après un Giro décevant. Son retour sur la Vuelta, marqué par une éclatante victoire, n’a été qu’un bref sursaut avant un nouveau décrochage, plongeant l’athlète dans une profonde perplexité.

Dans un récent entretien, le principal intéressé n’a pas édulcoré la réalité. Il décrit cette période comme la plus éprouvante de sa carrière, un parcours semé d’embûches où la confiance en son propre corps et en son encadrement s’est érodée. L’incompréhension fut mutuelle au sein de la structure, face à ces fluctuations de performance aussi brutales qu’inexpliquées.

Consciente de la nécessité d’un changement, l’équipe a pris une décision significative durant l’intersaison en lui attribuant un nouvel entraîneur personnel. L’Italien Luca Festa a ainsi pris le relais, avec une philosophie axée sur l’endurance plutôt que sur l’intensité pure. Le coureur, tout en reconnaissant la difficulté de tourner la page après une relation très fusionnelle avec son précédent mentor, voit dans ce virage une opportunité salutaire. Il admet que des années compliquées, entravées par un volume d’entraînement insuffisant et les séquelles de ses accidents, ont freiné son évolution.

À l’aube d’une nouvelle campagne, ses ambitions sont claires. L’envie de briller sur les épreuves par étapes du plus haut niveau demeure intacte. S’il écarte pour l’instant l’idée de viser directement la victoire finale, il affiche l’objectif concret de se classer parmi les dix premiers sur l’une des grandes tours du calendrier. Le prochain Tour des Émirats, où l’absence d’un certain favori slovène pourrait redistribuer les cartes, constituera peut-être la première étape de cette reconstruction.