L’audiovisuel public européen sous pression

Les médias de service public traversent une période de turbulences majeures sur le continent, confrontés à des défis budgétaires, politiques et concurrentiels qui remettent en cause leur modèle et leur mission.

À travers l’Europe, les radiodiffuseurs publics font face à une conjoncture particulièrement difficile. Ils doivent justifier leur existence et leur financement dans un paysage médiatique transformé par la concurrence des plateformes numériques, tout en subissant les assauts répétés de forces politiques critiques. Cette situation, qui dépasse les frontières nationales, interroge la pérennité d’un pilier traditionnel de l’espace public démocratique.

En France, les principales institutions, France Télévisions et Radio France, sont actuellement auditionnées par une commission d’enquête parlementaire. Elles répondent à des accusations de partialité politique, une critique récurrente qui s’est intensifiée avec la montée en influence de certains courants. Une dynamique similaire est à l’œuvre en Allemagne, où le service public est régulièrement pris pour cible par l’AfD, ou encore en Italie, où des observateurs pointent une politisation accrue de la RAI depuis l’arrivée au pouvoir d’une coalition conservatrice.

La pression n’est pas seulement idéologique, elle est aussi financière. Le modèle de la redevance, source historique de financement, est remis en cause dans plusieurs pays. En Suisse, la SSR a annoncé un vaste plan de suppression d’emplois. En Allemagne, des projets de rationalisation sont à l’étude, tandis que des partis promettent carrément l’abolition de la contribution obligatoire. Selon les données sectorielles, le financement global des médias de service public dans l’Union européenne a enregistré une baisse significative en valeur réelle sur la dernière décennie.

Cette fragilisation économique survient dans un contexte de transformation profonde du secteur. Les géants du numérique captent une part croissante de l’attention et des revenus publicitaires, reléguant souvent les contenus d’intérêt général au second plan. Les radiodiffuseurs publics doivent ainsi se réinventer pour conserver leur audience et leur pertinence, tout en préservant leur indépendance éditoriale face aux ingérences politiques.

Certains pays d’Europe centrale et orientale offrent des exemples préoccupants de dérive, où les médias publics sont progressivement transformés en outils de communication gouvernementale, un phénomène qui a commencé en Hongrie avant de s’exporter. Des mobilisations citoyennes, comme récemment en Lituanie contre une réforme jugée menaçante pour l’indépendance de la télévision publique, témoignent de l’attachement à ce modèle.

Face à ces multiples défis, le cadre réglementaire européen évolue. L’entrée en vigueur récente de l’European Media Freedom Act vise à renforcer les garanties d’indépendance et de financement stable. Son application, ainsi que celle des règles encadrant les grandes plateformes technologiques, sera déterminante pour l’avenir. Les observateurs soulignent que sans un environnement numérique équitable, la capacité des médias publics à jouer leur rôle démocratique pourrait être durablement compromise.