La Patagonie argentine en proie à des incendies d’une ampleur exceptionnelle

Des flammes ont déjà consumé plus de quinze mille hectares de paysages uniques, mobilisant dans l’urgence des centaines de secouristes pour protéger les populations et un patrimoine naturel mondial.

Depuis le début de la semaine, la région patagonienne de Chubut est confrontée à une série de feux de végétation d’une intensité remarquable. Les surfaces détruites approchent désormais les quinze mille hectares, selon les estimations des autorités. Un front principal, localisé aux abords de la localité d’Epuyén, a à lui seul ravagé près de douze mille hectares de forêts primaires et de collines.

Les opérations de secours, engagées sans relâche, mobilisent plusieurs centaines de pompiers professionnels et de volontaires. Leur action vise à circonscrire la progression des flammes, qui ont contraint à l’évacuation préventive de plusieurs milliers de personnes, principalement des touristes en villégiature dans la station de Puerto Patriada. Plusieurs habitations ont été réduites en cendres.

La situation, bien que décrite comme plus stable dimanche, demeurait précaire en raison de conditions météorologiques défavorables. Des rafales de vent ont en effet compliqué le travail des équipes au sol et menacé des infrastructures sensibles. Un autre sinistre préoccupe particulièrement les services de protection de l’environnement. Il affecte une partie du parc national Los Alerces, un site inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco réputé pour ses paysages glaciaires et ses forêts millénaires.

Parallèlement, les services d’urgence provinciaux et fédéraux luttent contre deux autres foyers actifs dans les provinces de Chubut et de Santa Cruz. Ces incendies, survenus ces derniers jours, ont déjà parcouru plusieurs milliers d’hectares supplémentaires. L’étendue exacte des dégâts dans le parc Los Alerces, qui s’étend sur près de deux cent mille hectares, n’a pas encore été établie avec précision.