La lèpre réapparaît en Europe après des décennies d’absence

Des cas ont été identifiés en Roumanie et en Croatie, pays qui n’avaient plus signalé la maladie depuis respectivement 1981 et 1993. Les autorités sanitaires assurent que la situation est sous contrôle.

La présence de la lèpre, une maladie que l’on croyait éradiquée du continent européen, a été confirmée dans deux États membres de l’Union. En Roumanie, deux jeunes femmes de nationalité indonésienne, employées dans un institut de bien-être de la ville de Cluj-Napoca, ont reçu un diagnostic positif. Elles bénéficient désormais d’une prise en charge médicale adaptée. Des examens sont en cours pour deux autres personnes travaillant au même endroit. Les services de santé roumains ont indiqué que le risque de transmission au public était minime.

Parallèlement, un cas similaire a été détecté en Croatie. Un travailleur népalais s’est présenté dans un service hospitalier de Split au début du mois et a été placé sous traitement. Le ministère croate de la Santé a adopté un discours similaire pour apaiser les inquiétudes, soulignant la rareté de la maladie sur son territoire.

Ces événements marquent une résurgence après de très longues périodes sans aucun signalement. Si la lèpre reste une pathologie extrêmement rare dans l’UE, elle demeure endémique dans plus de cent vingt pays à travers le monde, avec plus de cent soixante-dix mille nouveaux cas recensés cette année. Causée par une mycobactérie affectant la peau et le système nerveux périphérique, elle peut entraîner, en l’absence de traitement précoce, des infirmités sévères. Les organismes de santé rappellent toutefois qu’un dépistage et une thérapie antibiotique appropriée permettent une guérison complète et évitent la survenue de handicaps.