Incendie majeur sur un oléoduc stratégique au Nigeria

Un feu s’est déclaré sur un pipeline clé dans le delta du Niger, soulevant des inquiétudes environnementales et sécuritaires.

Un incendie s’est produit mardi sur le Trans Niger Pipeline, l’un des principaux oléoducs du Nigeria, pays leader africain en production pétrolière. L’incident a été confirmé par la police de l’État de Rivers, situé dans le sud du pays. Bien que les autorités aient rapidement maîtrisé la situation, les détails concernant les dommages matériels et environnementaux restent flous.

Le pipeline, exploité par Shell Petroleum Development Company (SPDC), traverse les communautés de Kpor et Bodo dans le delta du Niger. Selon les déclarations officielles, des agents de sécurité ont repéré l’incendie lors d’une patrouille nocturne et ont immédiatement alerté la direction de SPDC. Des mesures d’urgence, dont la fermeture du pipeline, ont été mises en œuvre pour limiter les risques. La police a assuré que la situation était désormais sous contrôle et qu’aucune menace ne pesait sur les populations locales ou l’environnement.

Cependant, cet incident soulève des questions sur la sécurité des infrastructures pétrolières dans la région. La police a arrêté deux individus soupçonnés de sabotage, une pratique malheureusement courante dans cette zone. Les actes de vandalisme et les vols de pétrole sont fréquents, alimentés par des groupes armés et des habitants qui siphonnent le brut pour le raffiner illégalement.

Le Trans Niger Pipeline joue un rôle crucial dans le transport du pétrole brut des champs onshore vers le terminal d’exportation de Bonny. Récemment, la gestion de cet oléoduc a été transférée à Renaissance Africa Energy, un consortium dirigé par l’homme d’affaires Samuel Dossou-Aworet et des sociétés pétrolières nigérianes. Ce changement intervient dans un contexte marqué par des décennies de négligence et de pollution environnementale.

Les fuites de pétrole et les déversements sont monnaie courante dans le delta du Niger, en raison du vieillissement des infrastructures et des actes de sabotage. Selon l’agence nationale nigériane NOSDRA, près de 3.870 incidents ont été recensés ces cinq dernières années. Ces catastrophes écologiques ont dévasté les mangroves et les moyens de subsistance des communautés locales, qui dépendent traditionnellement de la pêche et de l’agriculture.

Malgré les richesses pétrolières du Nigeria, les populations locales vivent dans une pauvreté extrême et accusent les compagnies pétrolières de contribuer à la dégradation de leur environnement sans soutenir le développement régional. La communauté de Bodo, par exemple, a engagé une action en justice contre Shell pour des déversements survenus en 2008, une affaire toujours en cours devant les tribunaux britanniques.

Cet incendie rappelle une fois de plus les défis auxquels fait face le Nigeria, tiraillé entre exploitation pétrolière, insécurité et crise environnementale.