Fonte des glaciers : une crise mondiale qui menace notre survie, alerte l’ONU

Pour la troisième année consécutive, toutes les régions glaciaires ont subi une perte de masse record en 2024. Une situation alarmante qui exige une action immédiate contre le réchauffement climatique.

Les glaciers du monde entier continuent de fondre à un rythme sans précédent. Selon un rapport publié par l’Organisation météorologique mondiale (OMM), toutes les zones glaciaires ont enregistré une diminution nette de leur masse en 2024. Ce phénomène, observé pour la troisième année consécutive, souligne l’urgence de préserver ces réserves d’eau vitales pour l’humanité.

Avec plus de 275 000 glaciers couvrant environ 700 000 km², ces formations glaciaires jouent un rôle crucial dans l’équilibre climatique et hydrologique de la planète. Cependant, sous l’effet du réchauffement climatique, leur recul s’accélère de manière inquiétante. En 2024, les glaciers ont perdu collectivement 450 milliards de tonnes de glace, selon les données du Service mondial de surveillance des glaciers (WGMS).

Les disparités régionales sont marquées. Si certaines zones, comme l’Arctique canadien, ont connu une fonte modérée, d’autres, comme la Scandinavie, le Svalbard et l’Asie du Nord, ont enregistré des pertes record. Depuis 1975, les glaciers ont perdu plus de 9 000 milliards de tonnes de glace, soit l’équivalent d’un bloc de glace de la taille de l’Allemagne et d’une épaisseur de 25 mètres.

Cette fonte massive menace directement l’approvisionnement en eau de centaines de millions de personnes. Les glaciers, souvent qualifiés de « châteaux d’eau » de la planète, sont essentiels pour de nombreuses régions. Selon l’OMM, si la tendance actuelle se poursuit, de nombreux glaciers dans des zones comme l’ouest du Canada, les États-Unis, l’Europe centrale ou les tropiques pourraient disparaître d’ici la fin du siècle.

Face à cette crise, l’ONU appelle à une action urgente pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. « Nous ne pouvons pas négocier avec les lois physiques de la fonte des glaces », a déclaré Stefan Uhlenbrook, directeur du département Eau et Cryosphère à l’OMM. Ignorer le problème ne fera qu’aggraver la situation, avertissent les experts.

À l’occasion de la première Journée mondiale des glaciers, le WGMS a désigné le glacier américain « South Cascade » comme « glacier de l’année ». Surveillé depuis 1952, il symbolise à la fois la beauté de ces formations naturelles et l’engagement des scientifiques qui étudient leur évolution depuis des décennies.

La préservation des glaciers n’est pas seulement une question environnementale, mais une nécessité vitale pour l’humanité. Sans une action collective et immédiate, leur disparition pourrait avoir des conséquences dramatiques pour les générations futures.