Exode massif en Birmanie : militaires et civils cherchent refuge en Thaïlande

Près de 600 personnes ont franchi la frontière thaïlandaise après des affrontements entre rebelles et forces gouvernementales dans l’État Kayin, selon les autorités locales.

Un important mouvement de population s’est produit ce week-end à la frontière birmano-thaïlandaise, où des centaines de personnes ont cherché à échapper aux violences. Les forces armées thaïlandaises ont confirmé l’arrivée de 467 civils et d’une centaine de militaires en provenance de l’État Kayin, dans l’est de la Birmanie. Ces derniers ont été désarmés et pris en charge par les autorités locales, qui leur ont fourni une assistance médicale et humanitaire.

Les événements font suite à une offensive menée par l’Armée nationale de libération karen (KNLA) contre une position gouvernementale dans la nuit du vendredi au samedi. Les troupes birmanes, incapables de contenir l’assaut malgré des demandes de renforts, ont finalement dû battre en retraite. Certains soldats ont choisi de rejoindre les rangs des insurgés, tandis que d’autres ont préféré traverser la frontière pour se mettre à l’abri.

Les autorités thaïlandaises ont intensifié leur présence militaire le long de la zone frontalière afin de prévenir toute incursion. Un porte-parole de la KNLA a pour sa part indiqué que ses troupes avaient pris le contrôle de plusieurs avant-postes militaires, confirmant l’intensité des combats dans cette région stratégique.

Cette crise s’inscrit dans un contexte plus large de tensions persistantes depuis le renversement du gouvernement civil en 2021. Les groupes ethniques armés, dont la KNLA, s’opposent farouchement à la junte au pouvoir, notamment dans les zones frontalières où ils revendiquent une plus grande autonomie. Le conflit a provoqué d’importants déplacements de population, avec plus de 80 000 ressortissants birmans actuellement recensés comme réfugiés ou demandeurs d’asile en Thaïlande par les Nations unies.