Deux ressortissants chinois inculpés en Australie pour ingérence étrangère

Les autorités australiennes ont annoncé l’arrestation de deux individus soupçonnés d’avoir mené des activités d’espionnage au sein d’une communauté bouddhiste. Pékin a réagi en appelant au respect des droits de ses citoyens.

La police fédérale australienne a présenté des charges pour « ingérence étrangère dangereuse » à l’encontre d’un homme de 25 ans et d’une femme de 31 ans, tous deux de nationalité chinoise. L’infraction alléguée est passible d’une peine pouvant atteindre quinze années d’emprisonnement. Selon les éléments de l’enquête, les deux personnes seraient liées à une affaire similaire concernant une autre citoyenne chinoise, mise en cause au mois d’août dernier.

Les investigations, initiées l’an passé sur la base d’informations fournies par les services de renseignement, portent sur des activités présumées de surveillance au détriment d’une organisation bouddhiste d’origine chinoise, le Guan Yin Citta Door. Ce groupe, interdit sur le territoire chinois où il est qualifié de mouvement sectaire, dispose d’une antenne à Canberra. Les prévenus sont soupçonnés d’avoir agi pour le compte du Bureau de la sécurité publique de la République populaire de Chine.

En réaction à ces annonces, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a indiqué ne pas être en mesure de commenter les détails de cette affaire, tout en exhortant les autorités australiennes à la prudence et au respect des droits légitimes des citoyens chinois. Cette déclaration intervient dans un contexte bilatéral marqué par une vigilance accrue de Canberra concernant les activités d’influence étrangère.

Les responsables australiens de la sécurité ont réaffirmé leur détermination à contrer ce type d’actions. Le chef des services de renseignement a évoqué un environnement sécuritaire complexe et évolutif, soulignant que plusieurs États cherchaient à surveiller ou intimider les membres des diasporas sur le sol australien. Un haut responsable policier a quant à lui prévenu que cette arrestation ne mettrait pas un terme aux tentatives d’ingérence visant les communautés expatriées.

Le groupe bouddhiste au cœur de cette affaire, qui promeut la récitation de textes sacrés et revendique des millions d’adeptes à l’international, est dirigé par une figure connue sous le nom de Maître Lu. Les relations entre l’Australie et la Chine, bien qu’étroitement imbriquées sur le plan économique, restent traversées par des divergences stratégiques. Le Premier ministre australien a récemment évoqué une « compétition stratégique » dans la région, tout en soulignant la nécessité d’un dialogue et d’une coopération visant à préserver la stabilité.