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Coupe d’Europe de rugby : Toulouse, Racing et La Rochelle aux portes de la finale

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Comme l’an dernier, trois clubs français disputent ce week-end le dernier carré de la Coupe d’Europe de rugby. Toulouse, tenant du titre, aura fort à faire chez les Irlandais du Leinster pour rejoindre en finale, à Marseille, le vainqueur du duel fratricide entre le Racing 92 et La Rochelle.

. Leinster-Toulouse, la piste aux étoiles

Cinq étoiles européennes côté toulousain, quatre côté irlandais: l’affrontement samedi (16h00) à l’Aviva Stadium de Dublin entre les deux équipes les plus titrées du continent promet des étincelles.

Leurs routes s’étaient déjà croisées en 2019 à ce stade de la compétition, pour une victoire sans appel du Leinster (30-12). Mais la génération dorée du Stade toulousain a gagné depuis de la maturité et quelques trophées.

« On a appris beaucoup de choses ce jour-là. Trois ans après, je pense que nous ne sommes plus les mêmes et eux non plus », estime l’entraîneur en chef Ugo Mola, pour qui les Irlandais sont des « orfèvres de l’organisation et de la structure ».

Principal pourvoyeur du XV du Trèfle, le Leinster, impressionnant depuis le début de la compétition, notamment en quart la semaine dernière à Leicester (23-14), « est l’une des plus belles équipes d’Europe », salue le talonneur et capitaine toulousain Julien Marchand.

Les champions d’Europe en titre ont été ménagés cette semaine après un bras de fer particulièrement éprouvant physiquement et mentalement contre le Munster, remporté au bout du suspense et d’une improbable séance de tirs au but (4-2, 24-24 après prolongation).

« Toulouse est déjà une excellente équipe. Alors savoir que la chance est de son côté va encore lui donner un petit truc en plus, le sentiment que rien ne peut lui arriver », confie à l’AFP l’ancien troisième ligne du Leinster Aidan McCullen, passé par la Ville rose lors de la saison 2005-06.

. Racing 92-La Rochelle: deux salles, deux ambiances

Le duel franco-français dimanche (16h00) entre les Racingmen, trois fois finalistes malheureux de la compétition, et les Maritimes, vice-champions d’Europe l’an dernier, s’apparente à un choc des titans, opposant deux équipes aux styles diamétralement opposés et qui se rencontrent pour la première fois en Champions Cup.

D’un côté, le pack ultra-puissant rochelais (Uini Atonio, Pierre Bourgarit, Grégory Alldritt, Danny Priso, Victor Vito…), de l’autre les feux follets franciliens (Teddy Thomas, Finn Russell, Nolann le Garrec, Juan Imhoff, Max Spring…).

Ce match, délocalisé au stade Bollaert de Lens en raison de la tenue d’un concert à l’Arena de Nanterre et dont le coup d’envoi sera donné par la star des All Blacks Dan Carter, s’annonce donc électrique, mais surtout « très serré et très indécis » selon Henry Chavancy.

« Ce sera très difficile, face à un adversaire redoutable et qu’on connaît bien », la dernière confrontation entre les deux clubs s’étant soldée fin mars par une victoire cinglante (19-0) à Marcel-Deflandre en Top 14, estime encore le centre du Racing 92.

« On sait qu’ils sont très forts dans le défi physique, ils ont un gros paquet d’avants et des joueurs très costauds aussi derrière », donc il faudra « élever notre niveau de jeu », prévient-il.

A la Rochelle, toujours à la lutte pour une place de barragiste en Top 14 alors que le Racing 92 est quasiment assuré d’en être, on se dit également « outsiders ». Pour Victor Vito, « on sait que les joueurs du Racing 92 sont les favoris ».

Car les Maritimes ont beau ne pas avoir perdu qu’une seule rencontre de Coupe d’Europe (sur ses onze dernières), « le match de dimanche sera le plus compliqué, avec beaucoup de menaces dans cette équipe, une ambiance et un environnement difficiles », estime le troisième ligne néo-zélandais.

Si l’excitation est moindre que l’an dernier, plus teintée de « maturité », la motivation est en revanche toujours là, assure l’ailier sud-africain Raymond Rhule: « jouer une deuxième finale d’affilée serait un truc de ouf! ».

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Paris 2024 : La France brille pour son entrée dans les Jeux Olympiques

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Paris 2024 : La France brille pour son entrée dans les Jeux Olympiques

Pour son entrée en lice dans le tournoi des Jeux Olympiques de Paris 2024 à l’Orange Vélodrome, la France ne s’est pas ratée contre les États-Unis (3-0). Les hommes de Thierry Henry lancent idéalement leur compétition.

L’équipe de France de football a débuté de manière éclatante son parcours aux Jeux Olympiques de Paris 2024 en s’imposant 3-0 face aux États-Unis. Le match, disputé à l’Orange Vélodrome, a vu les hommes de Thierry Henry prendre du temps pour marquer leur premier but, mais une fois lancés, ils n’ont laissé aucune chance à leurs adversaires.

La rencontre a débuté avec une certaine difficulté pour les Bleuets, qui ont eu du mal à trouver leurs marques. Leur gardien, Guillaume Restes, a été déterminant en première période, réalisant des arrêts cruciaux face à Robinson (12′) et Aaronson (38′). De l’autre côté, Manu Koné a tenté de débloquer la situation, mais le gardien américain Patrick Schulte a également été vigilant.

Après une première mi-temps sans but, la France a progressivement pris l’ascendant. À l’heure de jeu, le capitaine Alexandre Lacazette a libéré son équipe avec une frappe puissante de vingt mètres (1-0, 61′). Ce but a réveillé les Français, qui ont ensuite dominé le match. Michael Olise a doublé la mise avec un tir enroulé magnifique (2-0, 69′), avant que Loïc Badé ne scelle le score d’une tête bien placée (3-0, 85′).

Les États-Unis n’ont pas baissé les bras après le premier but et ont continué à mettre la pression, mais Guillaume Restes a su repousser les assauts adverses, notamment une tête d’Aaronson (63′) et un tir de Tolkin (64′) qui a touché le poteau.

Cette victoire permet à la France de démarrer idéalement la compétition et de se projeter vers les quarts de finale. Les Bleuets affronteront la Guinée le 27 juillet prochain, une victoire leur assurant pratiquement une place en phase finale. Dans l’autre match du groupe, la Guinée a été battue par la Nouvelle-Zélande (1-2), avec une passe décisive du joueur de l’OGC Nice, Aliou Baldé.

Les joueurs français, initialement crispés par la pression de ce premier match, ont montré leur capacité à se libérer et à dominer leurs adversaires. « C’était un match compliqué car les Américains formaient un bloc compact derrière. On a mis du temps à se libérer, ça fait du bien d’ouvrir le score et d’avoir aidé l’équipe. On doit maintenant se reposer pour préparer le prochain match », a déclaré Alexandre Lacazette à l’issue de la rencontre.

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Le CIO attribue « sous conditions » les JO-2030 aux Alpes françaises

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Le CIO attribue "sous conditions" les JO-2030 aux Alpes françaises

Le Comité international olympique (CIO) a attribué mercredi « sous conditions » les JO d’hiver de 2030 aux Alpes françaises, soit une deuxième édition olympique en six ans pour le pays après les Jeux d’été qui s’ouvrent vendredi à Paris.

Seule en lice depuis qu’elle a supplanté la Suède et la Suisse en novembre dernier, la France a été désignée pour organiser les 26e Jeux d’hiver, sous réserve de fournir les garanties financières de l’État et des régions, a annoncé le président du CIO, Thomas Bach. Cette décision intervient alors que l’actuel gouvernement est en charge des « affaires courantes », et le futur Premier ministre devra fournir au CIO la garantie de l’État avant le 1er octobre, une exigence à ratifier par le parlement au plus tard le 1er mars.

Le CIO a pris cette décision après une intervention du président Emmanuel Macron, venu personnellement défendre la candidature de la France, deux jours avant l’ouverture des JO d’été à Paris. « Je confirme mon engagement total et celui de la nation française », a-t-il déclaré en anglais, promettant de demander au prochain Premier ministre d’inclure cette garantie dans une loi olympique.

La dissolution récente du gouvernement et les résultats des élections ont empêché la France de fournir la garantie financière nécessaire. Thomas Bach avait averti mardi qu’un vote inconditionnel serait impossible sans cette garantie confirmée. Le vice-président du CIO, John Coates, a ajouté mercredi que le CIO ne signerait pas le contrat de ville hôte sans les garanties requises.

Après le vote, Emmanuel Macron est revenu à la tribune pour remercier les membres du CIO de leur confiance et réitérer la détermination de la France à être au rendez-vous. Il avait précédemment indiqué qu’il ne nommerait pas de nouveau gouvernement avant la fin des Jeux olympiques.

Les présidents des régions Rhône-Alpes-Auvergne et Provence-Alpes-Côte d’Azur, Laurent Wauquiez et Renaud Muselier, avaient présenté le dossier avant l’intervention de Macron. Cette désignation des Alpes françaises pour les JO-2030 marque une étape importante pour la France, qui accueillera deux événements olympiques majeurs en moins d’une décennie.

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Paris 2024 : les ex-ministres et leurs conjoints conviés à la cérémonie d’ouverture malgré leur démission

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Paris 2024 : les ex-ministres et leurs conjoints conviés à la cérémonie d'ouverture malgré leur démission
©Paris2024

Les anciens ministres du gouvernement Attal, accompagnés de leurs conjoints, ont été conviés à la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Paris 2024, prévue pour le vendredi 26 juillet. Malgré la démission récente du gouvernement, ces invitations visent à honorer leur contribution passée et à maintenir une présence institutionnelle lors de cet événement historique.

À seulement trois jours de la cérémonie d’ouverture, les invitations ont été officiellement envoyées aux anciens membres du gouvernement Attal, offrant à chacun deux places pour assister aux festivités depuis la tribune. Cette décision a été perçue comme nécessaire pour éviter une cérémonie sans représentation gouvernementale, un fait souligné avec une pointe d’humour par un secrétaire d’État également invité.

La plupart des anciens ministres ont accepté l’invitation et seront présents aux côtés du Président Emmanuel Macron, place du Trocadéro. Certains ont choisi de transmettre leurs places à leurs enfants, permettant ainsi à la jeune génération de participer à cette célébration sportive.

La cérémonie promet d’être un spectacle mémorable, avec des performances d’artistes ayant un lien fort avec Paris, bien que le programme détaillé reste en grande partie confidentiel. Le metteur en scène Thomas Joly a indiqué que même les artistes non francophones partagent une connexion spéciale avec la capitale française.

Conformément au protocole olympique, c’est le Président de la République qui aura l’honneur de déclarer officiellement l’ouverture des Jeux Olympiques, marquant ainsi le début de cette compétition internationale tant attendue.

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