Alpes : un risque d’avalanche exceptionnel menace les massifs jeudi

Météo-France alerte sur une situation critique pour la journée du jeudi, avec un danger maximal déclaré sur plusieurs secteurs des Alpes du Nord. Les autorités appellent à une extrême prudence.

Les services météorologiques ont émis un bulletin d’alerte prévoyant une dégradation notable des conditions en montagne pour la journée de jeudi. L’organisme a placé quatre départements en vigilance orange, en raison d’un risque d’avalanche qui atteindra des niveaux rarement observés.

La situation est jugée particulièrement préoccupante à proximité du massif du Mont-Blanc, où elle pourrait s’avérer exceptionnelle. Des chutes de neige récentes, comprises entre trente et cinquante centimètres au-dessus de 1800 mètres d’altitude, ont déjà fragilisé le manteau neigeux. L’indice de risque sera porté au niveau maximal, 5 sur 5, dans les massifs du Mont-Blanc, des Aravis, du Chablais, ainsi que dans le Beaufortain, la Haute-Tarentaise et la Vanoise.

D’autres secteurs de l’Isère et des Hautes-Alpes seront concernés par un risque classé 4 sur 5, évoluant potentiellement vers le niveau supérieur. Les prévisionnistes anticipent des cumuls de neige fraîche très importants, pouvant localement dépasser le mètre. Ces précipitations devraient déclencher de nombreuses avalanches de grande ampleur en altitude.

Certaines de ces coulées pourraient atteindre les axes routiers et les équipements de montagne, voire menacer des habitations situées généralement au-dessus de 1800 mètres, notamment en Haute-Tarentaise. Dans un scénario plus extrême, il n’est pas exclu que des avalanches de très grande dimension descendent jusqu’à des altitudes comprises entre 1200 et 1400 mètres.

Cet avertissement intervient en pleine saison touristique hivernale, alors que la fréquentation des stations est élevée. Les services de secours et les autorités locales rappellent sans relâche les dangers encourus en dehors des pistes balisées et sécurisées lorsque les conditions sont défavorables. La saison a déjà été marquée par plusieurs accidents mortels dans l’arc alpin.