Moscou expulse un diplomate britannique pour activités d’espionnage présumées

Les autorités russes ont déclaré jeudi avoir révoqué l’accréditation d’un membre de l’ambassade britannique, l’accusant d’appartenir aux services de renseignement. Londres a immédiatement rejeté ces allégations, qualifiées de « malveillantes ».

Le ministère russe des Affaires étrangères a convoqué jeudi matin la chargée d’affaires britannique à Moscou. Au cours de cet entretien, les autorités ont notifié la décision de retirer l’accréditation d’un diplomate en poste. Selon le communiqué officiel, cet individu, présenté comme le deuxième secrétaire Gareth Samuel Davies, serait en réalité un agent des services secrets britanniques. Il dispose désormais d’un délai de deux semaines pour quitter le territoire russe.

Moscou a précisé qu’elle ne tolérerait pas la présence sur son sol de membres non déclarés des services de renseignement étrangers. La diplomatie russe a également averti qu’elle était prête à une réponse « symétrique et décisive » en cas de nouvelle escalade de la part du Royaume-Uni. Cette annonce intervient dans un contexte de relations bilatérales extrêmement dégradées, marquées par des tensions persistantes depuis le début du conflit en Ukraine, où Londres est un soutien de premier plan à Kiev.

Le gouvernement britannique a vivement réagi à ces accusations, les jugeant « infondées ». Un porte-parole du Foreign Office a rappelé qu’il s’agissait d’un nouvel épisode dans une série d’allégations similaires de la part du Kremlin. Londres a indiqué examiner les options pour répondre à cette mesure. Les expulsions réciproques de diplomates sont devenues une pratique récurrente entre les deux capitales ces dernières années.

En mars dernier, le Royaume-Uni avait expulsé un diplomate russe et son épouse en réponse à une mesure équivalente de Moscou, dénonçant à l’époque une campagne de harcèlement. De son côté, la Russie avait alors accusé des membres de l’ambassade britannique de mener des activités de subversion. Ce contentieux diplomatique s’inscrit dans un cadre plus large de mesures restrictives. En avril 2024, Londres avait instauré un système d’enregistrement obligatoire pour les personnes travaillant pour l’État russe sur son territoire, une initiative qualifiée d’« insensée » par Moscou.