Un duel nord-africain et un choc ouest-africain pour clore le dernier carré

La phase à élimination directe de la Coupe d’Afrique des Nations s’achève ce mardi par deux rencontres au lourd suspense. L’Algérie affronte la République Démocratique du Congo avant que la Côte d’Ivoire ne défie le Burkina Faso dans un derby régional.

Ce mardi marque l’ultime journée des huitièmes de finale de la compétition continentale. Le stade Moulay El Hassan de Rabat accueille en premier lieu la confrontation entre les Fennecs algériens et les Léopards congolais. L’équipe dirigée par Vladimir Petkovic a réalisé une première phase parfaite, affichant une solidité remarquable. Elle se mesure à une formation de RD Congo, demi-finaliste en titre, qui n’a cédé la première place de son groupe qu’à la faveur de la différence de buts. Le sélectionneur algérien reconnaît la valeur de l’adversaire, évoquant un « respect » nécessaire en ces temps décisifs, tout en devant composer avec l’absence de son défenseur gauche Jaouen Hadjam, blessé. Face à eux, les Congolais, avec le retour d’Arthur Masuaku, abordent le match avec l’ambition affirmée d’aller en quarts. Leur attaquant Cédric Bakambu voit en l’Algérie « l’adversaire parfait » pour démontrer les progrès de sa sélection.

Plus tard dans la soirée, l’attention se déplacera vers Marrakech pour un duel chargé d’histoire et de rivalité. Les Éléphants ivoiriens, tenants du titre, croisent le fer avec les Étalons du Burkina Faso, finalistes en 2013. Les Burkinabè, deuxièmes du groupe E, affichent une confiance tranquille à l’approche de ce choc. Leur sélectionneur, Brama Traoré, anticipe une qualification, tandis que le latéral Arsène Kouassi, d’origine ivoirienne, exprime sa fierté de porter les couleurs du Burkina et sa détermination à l’emporter. Du côté ivoirien, l’entraîneur Emerse Faé demande à ses hommes une application totale et une efficacité accrue devant le but, soulignant que la responsabilité offensive incombe à l’ensemble de l’équipe. L’attaquant Jean-Philippe Krasso souligne quant à lui que dans un tel contexte, la motivation est acquise ; seuls la rigueur tactique et l’engagement feront la différence. Ces deux rencontres promettent de livrer un spectacle intense pour conclure cette première étape de la phase finale.