Les Panthères du Gabon trouvent enfin un équipementier à l’aube de la CAN

À quelques semaines de la Coupe d’Afrique des Nations, la sélection gabonaise a officialisé un partenariat de dernière minute avec un fabricant marocain, mettant fin à une crise administrative qui a mobilisé jusqu’aux plus hautes sphères de l’État.

La Fédération gabonaise de football a officialisé ce vendredi un accord avec la marque AB Sport pour équiper les Panthères durant la prochaine Coupe d’Afrique des Nations. Cette annonce intervient à trois semaines du début de la compétition au Maroc, après une procédure accélérée de consultation restreinte. Plusieurs fabricants avaient été approchés pour succéder à Puma, mais c’est finalement le partenaire marocain qui a été retenu.

Un contrat de six mois a été établi entre les deux parties, couvrant spécifiquement la période du tournoi continental et ses suites immédiates. Cette résolution met un terme à une situation complexe qui avait contraint les autorités gabonaises à intervenir en urgence. En octobre dernier, les joueurs avaient exercé une pression suffisante pour que le chef de l’État débloque des fonds via l’Office national des sports, aboutissant à la fabrication express de maillots à Dubaï.

Cependant, la Confédération africaine de football avait adressé une mise en demeure à la Fegafoot le 19 novembre, pointant plusieurs irrégularités concernant ces tenues de secours. Le logo représentant une panthère présentait une ressemblance troublante avec celui de la marque équipant la sélection malienne, tandis que le fabricant Gaboma n’apparaissait dans aucun registre officiel d’équipementiers agréés. La qualité des maillots était également jugée insuffisante au regard des standards continentaux.

Face au risque de sanctions financières pouvant atteindre 300 000 dollars par rencontre, la Fédération gabonaise a donc accéléré les négociations avec AB Sport. Si l’incident est désormais clos, cette affaire a perturbé la préparation des Panthères, récemment éliminées des barrages de qualification pour la Coupe du Monde et qui abordent la CAN dans un contexte particulièrement agité.