TotalEnergies face à la justice pour ses allégations environnementales

Le tribunal de Paris rend ce jeudi une décision historique dans une affaire d’écoblanchiment visant le géant pétrolier, une procédure susceptible d’établir un précédent juridique mondial.

Le groupe TotalEnergies comparaît devant le tribunal judiciaire de Paris pour des accusations de pratiques commerciales trompeuses concernant sa communication sur la transition énergétique. Les organisations Greenpeace France, Les Amis de la Terre et Notre Affaire à Tous, à l’origine de la plainte déposée en 2022, estiment que la société a diffusé des messages laissant croire à son engagement écologique tout en maintenant ses activités pétrolières et gazières.

Cette affaire s’inscrit dans un contexte juridique émergent où plusieurs entreprises européennes ont récemment été sanctionnées pour écoblanchiment. Toutefois, aucune compagnie pétrolière n’a encore fait l’objet d’une condamnation sur ce fondement en Europe, ce qui confère à ce jugement une portée symbolique particulière.

Les reproches portent sur une campagne de communication lancée en mai 2021, lors du changement de nom de Total en TotalEnergies. Le groupe y promettait d’atteindre la « neutralité carbone d’ici 2050 » et présentait le gaz naturel comme une énergie fossile peu émettrice, sans mentionner selon les plaignants l’expansion continue de ses activités polluantes.

La décision du tribunal, quelle qu’elle soit, contribuera à préciser le cadre juridique entourant les allégations environnementales des entreprises. Les requérants demandent le retrait des messages incriminés et l’insertion de mentions correctives dans les futures communications commerciales du groupe.

TotalEnergies conteste ces accusations en soulignant le caractère institutionnel de sa communication et la réalité de ses investissements dans les énergies décarbonées. La société considère cette procédure comme une tentative de détournement du droit de la consommation pour critiquer sa stratégie industrielle.