Le cyclisme en deuil après la disparition de Stefano Casagranda

L’ancien coureur italien, vainqueur d’étape sur Paris-Nice en 1996, s’est éteint à 52 ans des suites d’un long combat contre la maladie.

La communauté cycliste pleure la disparition de Stefano Casagranda, décédé mercredi dans sa ville natale de Borgo Valsugana, dans la région du Trentin. L’ancien professionnel, âgé de 52 ans, luttait depuis plusieurs années contre un cancer du côlon et du foie. Sa carrière s’était déroulée entre 1996 et 2004, marquée par un fait d’armes remarquable dès sa première saison.

C’est en effet lors de Paris-Nice 1996 que le coureur italien avait signé sa plus belle performance, en s’imposant lors de la cinquième étape dans des conditions météorologiques extrêmes. Son palmarès comprend également des succès sur le Tour du Trentin en 1998, le Tour de Castille-et-León en 2000, le Tour du Danemark en 2001 et le Regio-Tour l’année suivante.

Au-delà de ses performances sportives, Stefano Casagranda s’était profondément investi dans le développement du cyclisme local, occupant le poste de vice-président de la Fédération cycliste du Trentin. Son engagement envers le Veloce Club Borgo et ses athlètes avait marqué les esprits, comme en témoignent les nombreux hommages qui affluent depuis son décès.

Luca Bettega, ancien adjoint au maire, a salué la mémoire d’un homme « qui donnait énormément à la communauté », soulignant son « exemple de dignité, de courage et de ténacité ». Le Veloce Club Borgo a pour sa part rendu hommage sur les réseaux sociaux à un président qui « honorait sa fonction ».

Plusieurs anciens coéquipiers et personnalités du cyclisme, dont Fabio Baldato, directeur sportif de Tadej Pogacar, s’étaient déplacés pour lui rendre un dernier hommage. La nouvelle de son décès a provoqué une vive émotion dans le monde cycliste, qui retiendra l’image d’un compétiteur déterminé et d’un bâtisseur dévoué à sa passion.