Une octogénaire russe jugée pour un simple mot : « Paix »

À Saint-Pétersbourg, une survivante du siège de Léningrad risque une amende pour avoir brandi une pancarte pacifiste, symbole de la répression croissante en Russie.

Lioudmila Vassilieva, 84 ans, comparaît devant la justice russe pour avoir exprimé un souhait universel : la fin des hostilités en Ukraine. Cette retraitée, rescapée du blocus de Léningrad pendant la Seconde Guerre mondiale, a été inculpée pour « discrédit de l’armée » après avoir manifesté silencieusement en mars dernier avec une affiche manuscrite appelant à la paix.

Dans son appartement pétersbourgeois, entourée de livres et de portraits familiaux, elle confie son désarroi face à la tournure des événements. « Je ne supporte pas de voir mon pays sombrer dans la violence », explique-t-elle, évoquant les valeurs de tolérance inculquées par sa mère, qui survécut à l’un des sièges les plus meurtriers de l’Histoire. Sa pancarte, arborant les mots « Arrêtons la guerre ! », lui vaut désormais une amende pouvant atteindre 50 000 roubles (550 euros).

Ce procès s’inscrit dans une vague de répression sans précédent depuis le début du conflit en Ukraine. Les autorités russes multiplient les poursuites pour « extrémisme » ou « trahison » visant les voix critiques, qu’elles émanent de simples citoyens ou de figures publiques. Récemment, une pédiatre moscovite a écopé de cinq ans de prison pour des propos jugés anti-guerre lors d’une consultation médicale.

Fervente défenseure des libertés depuis l’ère soviétique, Lioudmila assume pleinement son engagement. Ancienne membre d’un parti libéral dans les années 1990, elle affirme n’avoir « peur de rien » malgré son âge. « La paix n’est pas un crime, c’est un droit », insiste-t-elle, rappelant que les leçons du passé devraient servir à éviter de nouvelles tragédies. Son procès, prévu ce vendredi, cristallise les tensions entre un pouvoir autoritaire et une société civile de plus en plus muselée.