Une Europe assoiffée face à une sécheresse historique

Les données satellitaires du programme Copernicus révèlent une situation exceptionnelle, avec plus de la moitié des sols européens et méditerranéens affectés par un déficit hydrique sans précédent.

L’Europe et le bassin méditerranéen subissent depuis le début du mois d’août un épisode de sécheresse d’une intensité inédite. Selon les observations recueillies par les satellites du programme Copernicus, 51,3 % des territoires concernés présentent des sols anormalement secs, un seuil jamais atteint à cette période de l’année depuis le début des relevés en 2012.

La situation est particulièrement critique dans le Caucase et les Balkans septentrionaux, où la Géorgie, l’Arménie, la Bulgarie et le Kosovo enregistrent un taux de sécheresse avoisinant les 97 % de leur superficie. Plusieurs pays voisins affichent des niveaux de vigilance élevés sur plus des trois quarts de leur territoire. Ces conditions ont favorisé la survenue d’incendies destructeurs, parfois meurtriers, durant l’été.

Si l’Espagne, le Portugal et l’Italie connaissent une atténuation localisée du phénomène, la France et le Royaume-Uni restent largement touchés, avec respectivement 63 % et 69,5 % de leurs sols concernés. Seule une zone centrale comprenant l’Allemagne, la Suisse, l’Autriche et la République tchèque bénéficie d’une amélioration notable, avec un retour progressif à une humidité normale.

Les conséquences écologiques sont déjà significatives. Les surfaces brûlées dans l’Union européenne depuis janvier dépassent le million d’hectares, un record annuel battu en seulement huit mois. Cette sécheresse prolongée, qui sévit depuis la mi-avril, dépasse en gravité celle de 2022 et interroge sur la résilience des écosystèmes face au changement climatique.