Un stade en deuil pour un choc européen

L’OL affronte le PAOK dans une atmosphère endeuillée par un tragique accident, tandis que les Lyonnais, déjà qualifiés, doivent composer avec une équipe très diminuée.

La rencontre de Ligue Europa entre l’Olympique Lyonnais et le PAOK Salonique se tiendra ce jeudi soir au Groupama Stadium, pour ce qui constitue le 300e match européen du club rhodanien. Le contexte est toutefois lourdement assombri par un drame survenu mardi en Roumanie, où sept supporters du club grec ont perdu la vie dans un accident de la route. Malgré ce deuil, la compétition se poursuivra, dans une enceinte qui ne sera pas comble.

Sportivement, l’OL, leader de sa poule et déjà assuré de figurer parmi les huit premiers, vise à conserver l’une des deux premières places du classement général. Cet objectif offrirait l’avantage de jouer le match retour à domicile lors du prochain tour. Le PAOK, de son côté, est déjà certain de disputer au minimum les barrages et nourrit l’espoir de se glisser dans le top 8.

La tâche s’annonce complexe pour l’entraîneur lyonnais Paulo Fonseca, confronté à une liste d’absents considérable. Outre les joueurs non inscrits pour la phase de groupes, comme la star brésilienne Endrick, le club doit se passer de plusieurs cadres blessés, dont le capitaine Corentin Tolisso. L’effectif disponible est fortement réduit à l’approche de ce match et du choc domestique prévu ce week-end.

Le technicien portugais a souligné en conférence de presse la nécessité de s’appuyer sur les ressources mentales du groupe présent. L’ambition et l’état d’esprit collectif seront déterminants pour pallier les absences et poursuivre la campagne européenne dans les meilleures conditions.