Un navire humanitaire intercepté par Israël avant d’atteindre Gaza

L’armée israélienne a conduit le bateau vers le port d’Ashdod après son intervention en Méditerranée, tandis que plusieurs passagers, dont des élues françaises, ont été placés en détention.

Le Handala, un navire affrété par une organisation pro-palestinienne, a été arraisonné dimanche par les forces israéliennes alors qu’il naviguait en direction de la bande de Gaza avec une cargaison d’aide humanitaire. Selon des observations confirmées sur place, le bateau a été escorté jusqu’au port d’Ashdod, dans le centre d’Israël. Plusieurs membres d’équipage, parmi lesquels deux parlementaires françaises issues de La France Insoumise, ont été interpellés.

Une ONG locale, Adalah, a indiqué avoir pu rencontrer dix-neuf des passagers détenus afin de leur apporter une assistance juridique. Deux autres personnes, détenant la double nationalité israélo-américaine, ont quant à elles été transférées aux mains de la police. Les autorités israéliennes n’ont pas fourni de commentaire immédiat sur ces arrestations.

L’organisation non gouvernementale a vivement critiqué l’interception du navire, qu’elle qualifie d’action illégale en droit international, soulignant que le Handala se trouvait dans les eaux internationales au moment de l’intervention. Le ministère israélien des Affaires étrangères a justifié cette opération par la nécessité d’empêcher toute entrée non autorisée dans la zone maritime contrôlée au large de Gaza, assurant que l’ensemble des passagers étaient en bonne santé.

Parmi les personnes arrêtées, trois ont accepté d’être expulsées, dont l’une des élues françaises. Les autres, dont une eurodéputée, ont refusé de signer leur renvoi volontaire et devraient comparaître devant un tribunal avant leur éventuelle expulsion.

Le Handala avait quitté la Sicile le 13 juillet avec pour objectif de contourner le blocus maritime imposé à Gaza, où la population subit de plein fouet les conséquences d’un conflit prolongé. Avant leur interpellation, les passagers avaient annoncé leur intention d’entamer une grève de la faim en cas d’intervention militaire. Cette initiative s’inscrit dans une série de tentatives similaires, dont l’interception d’un autre navire en juin dernier avec à son bord des personnalités engagées, comme la militante écologiste Greta Thunberg.