Un capitaine russe condamné pour la mort d’un marin après une collision en mer du Nord

Le tribunal criminel de Londres a rendu son verdict. Le commandant du porte-conteneurs Solong a été reconnu responsable du décès d’un membre de son équipage lors d’un abordage avec un pétrolier américain.

Vladimir Motine, âgé de cinquante-neuf ans, a été déclaré coupable d’homicide involontaire par la cour de l’Old Bailey. Les jurés ont rendu leur décision après huit heures de délibération. L’homme, commandant du navire Solong, est resté impassible à l’annonce du verdict. Sa peine sera déterminée dans les prochains jours.

Les faits remontent au mois de mars 2025. Le porte-conteneurs, battant pavillon portugais, est entré en collision avec le pétrolier Stena Immaculate, affrété par l’armée américaine. L’incident s’est produit de jour, alors que le pétrolier était à l’ancre au large des côtes anglaises. L’abordage a provoqué d’importants incendies à bord des deux bâtiments, mais n’a pas entraîné de pollution aux hydrocarbures.

Au cours de son procès, l’officier a contesté les accusations. Il a nié avoir somnolé à son poste de commandement le matin de l’accident. Selon ses déclarations, il aurait tenté une manœuvre manuelle pour éviter le pétrolier après avoir désactivé le pilote automatique. Il a évoqué une erreur de manipulation, affirmant avoir actionné une commande inadéquate.

L’accusation a soutenu une version différente des événements. Les procureurs ont estimé que le capitaine n’avait pris aucune mesure pour prévenir l’accident, manquant ainsi à son obligation de garantir la sécurité de son équipage. La victime, Mark Angelo Pernia, un marin philippin, se trouvait à la proue du Solong au moment du choc. Son corps n’a jamais été localisé. Il laissait une épouse enceinte et un enfant de cinq ans.

À l’issue de la procédure judiciaire, l’enquêteur principal a souligné que les conséquences humaines n’avaient pas été plus lourdes. Il a qualifié ce fait de circonstance exceptionnelle, compte tenu de la violence de la collision.