Romain Bardet se révèle sur le gravier avant les championnats de France

L’ancien leader du cyclisme sur route a trouvé une nouvelle passion dans la discipline du gravel, qu’il aborde avec un succès immédiat. Il vise désormais un titre national ce week-end.

Après avoir tiré sa révérence sur l’asphalte en juin dernier, Romain Bardet a rapidement retrouvé le chemin de la compétition. Le coureur de 34 ans s’est lancé avec ambition dans l’univers du gravel, une discipline qui mélange performance et exploration. Loin de l’agitation du peloton professionnel, il y a découvert une forme de sérénité et une liberté qui lui correspondent parfaitement.

Ses débuts sont plus que prometteurs. Dès le mois d’août, il a signé une place dans les dix premiers d’une épreuve en Suède. Il a ensuite enchaîné par deux victoires éclatantes sur des étapes de la Coupe du monde, d’abord en Italie puis dans les Pyrénées-Orientales. Ces performances solitaires démontrent une adaptation rapide et lui offrent un moral optimal avant l’échéance majeure de la saison : les championnats du monde prévus en octobre aux Pays-Bas.

Mais son attention se porte d’abord sur un objectif immédiat. Dimanche, dans la Vienne, il sera au départ de la première édition du championnat de France de gravel. Cette grande première, organisée dans le cadre du festival Gravel Fever, attirera également d’autres spécialistes de renom, promettant une lutte intense pour le maillot tricolore.

Le cycliste explique son engouement pour cette pratique par la quête d’une sensation de liberté absolue. Il apprécie particulièrement l’absence relative de trafic automobile, réduisant les risques, et l’esprit d’aventure qui caractérise ces épreuves. Pour lui, le gravel est bien plus qu’un sport ; c’est une manière privilégiée de découvrir des paysages et de se sentir en harmonie avec la nature.