Rakhimova change de drapeau et vise les Jeux Olympiques

La joueuse de tennis russe, récente tombeuse de Caroline Garcia à l’US Open, a officialisé son passage sous les couleurs de l’Ouzbékistan. Une décision motivée par la perspective de participer aux prochains Jeux.

La sportive russe Kamilla Rakhimova a annoncé son intention de représenter désormais l’Ouzbékistan sur les courts internationaux. Cette modification de nationalité sportive interviendra au début de la saison 2026. Âgée de 24 ans et classée autour de la 110e place mondiale, la joueuse avait marqué les esprits lors du dernier US Open en éliminant d’entrée la Française Caroline Garcia.

Cette décision s’inscrit dans un contexte géopolitique particulier ayant conduit plusieurs athlètes russes à revoir leur affiliation nationale ces dernières années. Le président de la fédération russe de tennis, Shamil Tarpischev, a réagi avec compréhension, soulignant que la concurrence interne rendait improbable une sélection de Rakhimova pour les Jeux Olympiques sous les couleurs russes. Il a précisé qu’il s’agissait avant tout d’une opportunité de compétition pour la joueuse, et non d’une forme de défection.

Le parcours de Rakhimova, qui comprend un troisième tour à Roland-Garros en 2023 et un exploit à Wimbledon cette année face à la finaliste Jasmine Paolini, lui offre un certain crédit sportif. Son lien familial avec l’Ouzbékistan, par sa mère qui y a elle-même concouru, donne également une légitimité à ce changement. L’objectif affiché est clair : se qualifier pour représenter sa nouvelle nation lors des prochaines Olympiades, un rêve plus accessible dans un pays disposant d’un vivier tennistique moins dense.

Du côté ouzbek, l’arrivée de la joueuse est perçue comme une aubaine. La fédération locale y voit un renforcement significatif pour son équipe nationale, saluant les capacités d’une athlète ayant déjà frôlé le top 60 mondial et démontré son potentiel face à l’élite. Cette transition, si elle est avant tout stratégique, ouvre un nouveau chapitre dans la carrière de Kamilla Rakhimova.