L’Italie se renforce face au XV de France avec le retour de ses cadres

À quelques jours de la réception des Bleus à Lille, la Squadra Azzurra réintègre deux éléments clés évoluant dans le championnat français, tandis que plusieurs absences notables viennent ternir la préparation.

La sélection italienne aborde avec des effectifs remaniés sa confrontation contre le XV de France, programmée ce dimanche à Lille dans le cadre de la troisième journée du Tournoi. Après une prestation encourageante en terre irlandaise, les hommes de Gonzalo Quesada voient leur groupe s’étoffer avec les retours tant attendus de Martin Page-Relo et d’Ange Capuozzo. Le demi de mêlée bordelais, indisponible depuis la mi-janvier en raison d’une gêne au sternum, retrouve le collectif national. De son côté, l’arrière toulousain met un terme à une période d’absence prolongée due à une blessure digitale survenue fin décembre.

Ces retours de qualité contrastent avec les forfaits que doit gérer le staff technique. Le centre Juan Ignacio Brex reste éloigné des terrains pour des motifs personnels, après avoir déjà manqué la précédente sortie. Le talonneur Gianmarco Lucchesi et le polyvalent Tommaso Allan, deux autres cadres habituels, ne figurent pas non plus dans la sélection retenue pour ce déplacement.

Malgré un début de tournoi réussi incluant une victoire face à l’Écosse, la tâche s’annonce ardue pour les Italiens. Ils affrontent une équipe de France intouchable depuis le lancement de la compétition et affichant des ambitions de Grand Chelem. La composition du groupe de trente-trois joueurs témoigne d’un mélange d’expérience et de jeunesse, avec une forte représentation du Benetton Trévise, mais devra composer avec l’absence de plusieurs titulaires habituels pour tenter de créer la surprise dans le Nord de la France.