Les vingt derniers captifs israéliens retrouvent leur patrie après deux années de détention

Un accord de cessez-le-feu historique, négocié sous l’égide américaine, permet le retour des otages et ouvre la voie à des discussions sur l’avenir de la bande de Gaza.

Les vingt derniers otages israéliens détenus par le Hamas ont effectué leur retour en territoire israélien ce lundi, dans le cadre d’un échange contre des prisonniers palestiniens incarcérés. Cette opération constitue la première phase du plan américain visant à mettre un terme à deux années de conflit. Leur libération, intervenue après sept cent trente-huit jours de captivité, a provoqué des scènes d’émotion collective sur la place des Otages à Tel-Aviv, où des milliers de personnes s’étaient rassemblées.

À Ramallah, en Cisjordanie, l’arrivée des premiers autocars transportant les détenus palestiniens a été saluée par des manifestations de joie. Des rassemblements similaires ont eu lieu dans la bande de Gaza. Le président américain, en visite éclair dans la région, a été accueilli à la Knesset avant de se rendre en Égypte pour un sommet international consacré à l’avenir du territoire palestinien.

Un enseignant israélien a confié que ce moment tant attendu restait néanmoins empreint de tristesse, évoquant le souvenir des victimes du conflit et des otages qui n’ont pas survécu. Les vingt personnes libérées ce lundi figuraient parmi les deux cent cinquante et un captifs enlevés lors de l’offensive du 7 octobre 2023, dont la majorité avait été précédemment rendue lors de trêves antérieures. Cette attaque avait déclenché une opération militaire israélienne ayant entraîné des dizaines de milliers de victimes dans la bande de Gaza.

Le processus de libération s’est déroulé en deux groupes distincts, sous la supervision du Comité International de la Croix-Rouge, sans qu’aucune image ne soit diffusée. Le ministère israélien des Affaires étrangères a salué leur retour par un message sobre. Le dispositif complet prévoit la libération de quarante-sept otages, dont vingt-sept sont décédés, contre celle de deux cent cinquante détenus palestiniens et de mille sept cents personnes arrêtées dans la bande de Gaza depuis octobre 2023.

Le chef de l’État américain a qualifié ce processus de fin des hostilités, tandis qu’un responsable du Hamas a souligné la complexité des prochaines phases de négociation. Un sommet international réunissant plus de vingt dirigeants et le secrétaire général des Nations Unies se tient actuellement en Égypte pour garantir la mise en œuvre de l’accord, en l’absence des autorités israéliennes et du Hamas.

Parallèlement, des centaines de milliers de déplacés gazaouis ont commencé à regagner le nord de la bande de Gaza, région sévèrement endommagée par les combats. Une habitante de Gaza-Ville a décrit la difficulté de reconnaître son quartier, évoquant la nécessité de reconstruire. Des convois humanitaires ont commencé à pénétrer dans l’enclave par les points de passage de Kerem Shalom et Rafah, marquant les prémices d’une normalisation fragile.