Les pompiers reprennent l’avantage sur le brasier géant de Gironde

Après huit jours de lutte sans répit, le plus violent incendie depuis 1949 est enfin stabilisé. 42 000 hectares sont partis en fumée, mais l’espoir revient chez les soldats du feu.

Le patron des pompiers de Gironde a lâché une phrase qui sonne comme une délivrance. « Nous venons de passer un cap, une forme de bascule », a déclaré Marc Vermeulen à la mi-journée. Il n’y a plus que trois points chauds sur l’immense secteur de Saumos. La météo plus clémente et des renforts massifs ont permis de tenir face au monstre. Mardi et mercredi, l’officier était très inquiet. Mais le dispositif a tenu, grâce à des forces venues de toute la France et même d’Europe. Sur le terrain, 3 300 pompiers, 1 500 militaires, 1 250 policiers et gendarmes, sans compter les forestiers, les agriculteurs et les bénévoles, unissent leurs forces. Vingt-quatre moyens aériens dont sept fournis par le mécanisme européen de solidarité les épaulent.

La solidarité est palpable entre les hommes en jaune et les habitants. Mots d’encouragement, grands sourires, coups de klaxons au passage des tracteurs. Pourtant, le commandant Matthieu Jomain appelle à la prudence. « 42 000 hectares, ça ne s’arrête pas comme ça », rappelle-t-il. Quelques gouttes de pluie sont tombées au matin, mais sans changer la donne. La région est sortie de la vigilance canicule, offrant un répit bienvenu à des pompiers éprouvés. La préfecture a autorisé 84 000 personnes à rentrer chez elles dans neuf communes. L’autoroute A63 a rouvert. Mais aucun TGV ne circule encore au sud de Bordeaux. Au total, plus de la moitié des 220 000 personnes évacuées depuis le 22 juillet ne sont plus sous le coup d’une mesure préventive.

Face au risque toujours extrême, le ministre de l’Intérieur assure que personne ne baisse la garde. Avec 240 km de lisière à sécuriser, une sécheresse forte et une végétation abondante, la vigilance reste de mise. Un volontaire de Lège sait que tout peut repartir d’une simple aiguille de pin. « Hier matin c’était calme comme maintenant, et puis tout est reparti dans l’après-midi », raconte-t-il. Les fumerolles sont hyper dangereuses. Ailleurs en France, d’autres incendies mobilisent les secours : 650 personnes évacuées dans le Var, dont George et Amal Clooney, un feu de 130 hectares près de Brignoles, un autre de 141 hectares en Bourgogne. Sur l’ensemble du territoire, 275 interpellations ont eu lieu, dont 31 détentions. Car 70% des incendies sont criminels, rappelle Laurent Nuñez. Le travail des pompiers a porté ses fruits, mais la bataille n’est pas finie.

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