Deux pompiers tués et 8000 évacués, la Crète suffoque sous les flammes

Un incendie de forêt hors norme ravage le sud de la Crète, forçant la fuite de milliers de touristes et d’habitants. Deux pompiers ont perdu la vie alors que le Premier ministre grec alerte sur des jours difficiles à venir.

Plus de 200 sapeurs-pompiers sont engagés depuis mercredi contre un gigantesque feu de forêt en Crète. L’incendie a déjà coûté la vie à deux pompiers et contraint à l’évacuation d’environ 8000 personnes, principalement dans la station balnéaire d’Agia Galini, un ancien port de pêche prisé des vacanciers. Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a prévenu que la Grèce s’apprête à vivre « des jours difficiles », car le mois d’août est traditionnellement un pic de danger pour les feux.

Les vents violents compliquent énormément la lutte contre les flammes. Les rafales atteignent 120 km/h, empêchant les avions bombardiers d’eau de se ravitailler en mer. Résultat, seuls les pompiers au sol peuvent intervenir. Le maire de la municipalité d’Agios Vassilios décrit des « reprises de feu incessantes » et un vent qui ne faiblit pas. Jeudi matin, le front de l’incendie s’étendait sur plus de 12 kilomètres, avec plusieurs foyers distincts.

Les évacuations se sont déroulées dans le calme, grâce à des bus mis à disposition des habitants et des touristes. Un hôtelier local témoigne que certains vacanciers étaient inquiets, mais qu’aucun mouvement de panique n’a eu lieu. Les dégâts sont déjà importants : des maisons ont brûlé, des installations agricoles ont été détruites et du bétail a péri. L’ampleur exacte reste inconnue tant que le feu n’est pas maîtrisé. La Protection civile grecque place la Crète, ainsi que plusieurs autres régions comme Athènes et les îles de la mer Égée, en risque « très élevé » d’incendie, niveau 4 sur 5. La Grèce, comme tout le pourtour méditerranéen, subit des canicules répétées et une sécheresse qui favorisent chaque été ce type de catastrophe.

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