Les Antilles en lutte contre l’invasion des algues toxiques

Face à la recrudescence des échouages de sargasses, les populations et autorités locales intensifient leurs actions pour limiter les impacts sanitaires, économiques et environnementaux de ce phénomène persistant.

Une mobilisation croissante se dessine aux Antilles et dans l’ensemble de la Caraïbe pour faire face aux arrivages massifs de sargasses. Ces algues brunes, dont la présence s’est accentuée depuis 2011, génèrent des émanations toxiques nuisibles à la santé publique et perturbent profondément l’économie locale, notamment le tourisme et les activités côtières.

Des recherches récentes ont mis en lumière l’origine de ce phénomène. Une modification des courants marins aurait initialement déplacé ces algues hors de leur zone habituelle, la mer des Sargasses, pour les conduire vers les eaux tropicales. Leur prolifération aurait ensuite été favorisée par les apports en nutriments issus de l’agriculture.

Sur le terrain, les conséquences sont palpables. Certaines zones, comme l’île de la Désirade en Guadeloupe, se sont retrouvées temporairement isolées en raison de l’accumulation d’algues obstruant les accès maritimes. Les mesures de qualité de l’air révèlent par ailleurs des concentrations préoccupantes de sulfure d’hydrogène, dépassant parfois les seuils habituels.

Sur le plan juridique, des démarches collectives se organisent. Des habitants et entrepreneurs affectés réclament une indemnisation pour les préjudices subis, tandis que les élus tentent de structurer une réponse institutionnelle plus efficace. La création prochaine d’un syndicat mixte dédié devrait permettre une meilleure coordination des moyens de ramassage, de stockage et de traitement.

La question dépasse toutefois le cadre local et appelle une coopération régionale élargie. De nombreux États caribéens sont confrontés aux mêmes difficultés et plaident pour une approche collective, incluant la recherche de modes de valorisation de ces algues et une intervention en amont pour limiter leur développement.