Le Vietnam réinvente la calligraphie avec l’alphabet latin

Un art ancestral revisité, symbole d’une culture métissée entre tradition chinoise et héritage colonial.

Dans les ateliers de Hanoï, les pinceaux dansent sur le papier, mais les traits ne forment pas les sinogrammes traditionnels. À la place, les lettres latines s’enroulent avec grâce, témoignant d’une singularité vietnamienne née de l’histoire. Cette pratique artistique, où se mêlent influences confucéennes et colonisation française, illustre la capacité du pays à assimiler des héritages divers pour créer une identité propre.

Le « quoc ngu », alphabet romanisé introduit au XVIIe siècle par des missionnaires puis généralisé sous l’administration coloniale, a progressivement remplacé les idéogrammes chinois. Plus accessible, il a favorisé l’alphabétisation et participé à l’émergence d’une presse dynamique, vecteur des idées indépendantistes. Aujourd’hui, il est devenu un marqueur culturel, au point d’inspirer une calligraphie résolument moderne.

Dans son atelier, Nguyen Thanh Tung enseigne cet art à des élèves passionnés. « C’est dans notre ADN », affirme-t-il, soulignant la liberté créative offerte par ces caractères occidentaux adaptés à la langue vietnamienne. Loin d’être une rupture avec le passé, cette pratique incarne plutôt un dialogue entre les époques. Les murs du Temple de la Littérature, lieu emblématique de Hanoï, en portent la trace : les panneaux mêlent sinogrammes et quoc ngu, reflet d’une culture syncrétique.

Alors que le pays cultive des relations équilibrées avec la Chine et l’Occident, cette calligraphie hybride symbolise une diplomatie du « bambou », à la fois flexible et enracinée. Pour les Vietnamiens, manier le pinceau sur des lettres latines n’est pas un reniement, mais une façon de réinterpréter leur histoire. Comme le résume une élève : « C’est une méditation active, un pont entre hier et demain. »