Le rêve hongkongais d’Alexandre Müller s’arrête net

Le Français, tenant du titre, a été éliminé dès les huitièmes de finale par l’Américain Marcos Giron, malgré un début de match prometteur.

La défense de son trophée n’aura pas duré longtemps. Vainqueur à Hong Kong l’an dernier, Alexandre Müller a vu son parcours s’interrompre prématurément ce jeudi, battu en deux manches par Marcos Giron. Le match, serré, a tourné à l’avantage de l’Américain après 1h36 de jeu, sur le score de 6-4, 7-6.

Le Français avait pourtant pris les choses en main en s’emparant du service adverse dès l’entame, menant 3-1. Mais une perte de concentration à 3-2, concrétisée par un débreak subi sur un jeu blanc, a permis à Giron de revenir. Ce dernier a alors saisi sa première opportunité pour remporter le premier set à 5-4. La seconde manche a suivi un scénario tout aussi indécis, ponctué d’échanges de breaks. Müller a même obtenu une chance de servir pour le set à 5-4, avant de se faire immédiatement reprendre son avantage. Le tie-break final a scellé son sort, Giron s’imposant 7-4 sur sa première balle de match.

Malgré un bilan offensif légèrement supérieur en coups gagnants, le jeu du Français a été entaché par un trop grand nombre de fautes directes. Cette défaite précoce le prive des points acquis lors de son triomphe de l’année précédente, bien qu’elle lui permette de gagner deux places au classement ATP. Il se rendra désormais à Auckland pour tenter de relancer sa saison. Dans l’autre tableau, la compétition a également connu une surprise avec l’élimination de Lorenzo Sonego, tête de série numéro cinq, par le jeune Chinois Juncheng Shang, classé bien au-delà de la 400e place mondiale.