Le procès de Jimmy Lai suspendu pour raisons médicales

L’état de santé du magnat des médias hongkongais, jugé pour atteinte à la sécurité nationale, a conduit à un report des audiences.

La cour d’Hong Kong a décidé de suspendre temporairement les plaidoiries dans le procès de Jimmy Lai, vendredi, en raison de problèmes cardiaques signalés par le prévenu. L’homme d’affaires de 77 ans, fondateur du désormais disparu *Apple Daily*, est poursuivi pour collusion avec des puissances étrangères, un chef d’inculpation relevant de la loi sur la sécurité nationale imposée par Pékin.

Selon son avocat, Robert Pang, Jimmy Lai aurait ressenti des palpitations et une sensation d’évanouissement avant l’audience. Les autorités judiciaires ont ordonné un report jusqu’à lundi afin de lui fournir un dispositif médical de surveillance cardiaque et les traitements appropriés. Bien qu’aucune anomalie grave n’ait été détectée, ses conditions de détention, marquées par un isolement prolongé depuis fin 2020, suscitent des inquiétudes quant à son état général.

Cette affaire cristallise les tensions entre les défenseurs des libertés et le gouvernement hongkongais. Plusieurs organisations internationales, dont le Comité pour la protection des journalistes, ont dénoncé une procédure qui porterait atteinte à la réputation de la ville en tant que bastion des droits fondamentaux. Le président américain Donald Trump a également évoqué le dossier lors d’une récente interview, affirmant avoir abordé le sujet avec le dirigeant chinois Xi Jinping.

Jimmy Lai, qui se présente comme un « prisonnier politique », nie toute incitation à la violence ou au séparatisme. Il reconnaît cependant avoir sollicité un soutien international pour le mouvement prodémocratie de 2019, tout en réfutant toute volonté de nuire à la souveraineté chinoise. Son fils, Sebastien Lai, a récemment lancé un appel aux autorités britanniques, dont son père est ressortissant, pour qu’elles interviennent en sa faveur.

La fermeture d’*Apple Daily* en 2021, après des perquisitions policières et des arrestations, avait marqué un tournant dans le durcissement du contrôle médiatique à Hong Kong. Le procès de son fondateur reste un symbole des mutations politiques en cours dans l’ancienne colonie britannique.