Le Portugal en proie à une vague d’incendies sans précédent

Plus de 2 700 pompiers mobilisés face à des feux attisés par des conditions climatiques extrêmes dans le nord et le centre du pays.

Le Portugal fait face à une situation critique avec la multiplication des départs de feu sur son territoire. Mardi, les services de secours ont recensé pas moins de 132 alertes, un record depuis le début de l’année. Les régions septentrionales et centrales sont les plus touchées, où dix-sept foyers actifs suscitent une inquiétude particulière. Parmi eux, celui d’Arouca mobilise à lui seul près de 750 sapeurs-pompiers, tandis que d’autres, comme à Penamacor et Ponte da Barca, connaissent des reprises d’activité après une accalmie en milieu de journée.

Les conditions météorologiques, marquées par des températures élevées et des vents violents, compliquent les opérations de lutte contre les flammes. Vingt personnes, dont quatorze membres des équipes d’intervention, ont dû être prises en charge, sans toutefois que des blessures graves ne soient signalées. Les autorités ont procédé à des évacuations préventives dans plusieurs zones résidentielles menacées par la progression des incendies.

L’ensemble du territoire portugais est placé en alerte maximale en raison d’un risque d’incendie jugé extrême par les services météorologiques. Face à cette situation, le gouvernement a renforcé ses dispositifs opérationnels, notamment dans les régions les plus exposées. Le Premier ministre a tenu à rassurer la population en affirmant que tous les moyens disponibles étaient déployés pour contenir la propagation des feux.

Selon les estimations provisoires, plus de 22 000 hectares de végétation ont été détruits depuis janvier. Le Portugal, qui avait subi des incendies dévastateurs en 2017, a considérablement accru ses investissements dans la prévention et la lutte contre les feux de forêt. Ces efforts ont permis de réduire la superficie annuelle brûlée au cours des dernières années. Toutefois, les experts soulignent que l’intensification des vagues de chaleur, liée au réchauffement climatique, accroît la vulnérabilité de la péninsule ibérique face à ces phénomènes.