Le Minas Gerais sous les eaux, un bilan humain et matériel lourd

Les pluies diluviennes qui se sont abattues sur le sud-est du Brésil ont provoqué des inondations et des glissements de terrain dévastateurs. Le nombre de victimes s’élève désormais à quarante-six personnes, tandis que les recherches se poursuivent pour vingt-et-un disparus.

Les espoirs de retrouver des survivants s’amenuisent à mesure que les opérations de secours se prolongent dans la région de Juiz de Fora. Les équipes de pompiers, confrontées à d’importantes coulées de boue, estiment désormais peu probable de localiser des personnes en vie. La situation est compliquée par de nouvelles précipitations annoncées pour les prochains jours. Lundi, des précipitations d’une intensité exceptionnelle ont frappé cette zone vallonnée de l’État du Minas Gerais, causant des destructions massives.

Les pertes humaines sont principalement dues aux submersions, aux effondrements d’habitations et aux mouvements de terrain. Pour les familles des disparus, l’attente est devenue une épreuve insoutenable. Une habitante de Juiz de Fora évoque le désarroi face à la disparition de deux enfants et d’un adulte proches, dont le domicile a été entièrement englouti. Son mari participe aux efforts de déblaiement aux côtés des secouristes, déterminé à rester sur place tant que les recherches ne sont pas conclues. Non loin de là, les pompiers ont récupéré le corps d’un homme qui avait eu le temps de mettre son épouse en sécurité avant de périr.

À Uba, localité voisine, le débordement de la rivière éponyme a plongé le centre-ville dans le chaos. Les artères sont encore recouvertes d’une épaisse couche de boue et de débris de toutes sortes. Les commerçants, équipés de bottes, tentent de sauver ce qui peut l’être dans leurs établissements dévastés. Un entrepreneur décrit une crue d’une ampleur inédite, qui a submergé des quartiers entiers habituellement épargnés. Plus loin, un concessionnaire automobile contemple, résigné, le retrait de véhicules neufs irrémédiablement endommagés. Il envisage de fermer définitivement son affaire, estimant ses pertes à plusieurs millions d’euros et jugeant la reconstruction trop risquée.

Cet épisode s’inscrit dans une série d’événements climatiques extrêmes ayant frappé le Brésil ces dernières années. Le pays a connu des inondations catastrophiques dans sa région sud en 2024, ainsi qu’une tempête meurtrière à Petropolis en 2022. La communauté scientifique établit un lien entre la fréquence et l’intensité de ces phénomènes et les dérèglements du climat.