Le général Philippe Morillon, figure de l’engagement onusien en Bosnie, s’est éteint

_**L’ancien commandant de la Forpronu, dont le nom reste lié à la défense de Srebrenica, est décédé à l’âge de 90 ans. Les autorités militaires et politiques françaises lui ont rendu un hommage unanime.**_

L’armée de Terre et le ministère des Armées ont annoncé le décès du général d’armée Philippe Morillon. Cet officier supérieur, qui avait pris sa retraite en 1996, s’est éteint à l’âge de quatre-vingt-dix ans. Il avait notamment dirigé la Force de protection des Nations unies en Bosnie-Herzégovine entre l’automne 1992 et l’été 1993.

Le chef d’état-major de l’armée de Terre a salué la mémoire d’un « grand serviteur de la France », soulignant qu’il avait incarné sur le terrain la détermination de la communauté internationale à secourir les civils. La ministre des Armées a pour sa part mis en avant une carrière exemplaire, du début à Saint-Cyr jusqu’au Parlement européen, en passant par Sarajevo. Elle a exprimé le souhait que son sens du devoir puisse inspirer les jeunes générations dans un contexte international complexe.

Le ministre des Affaires étrangères a également rendu hommage à celui qui a, selon lui, personnifié un engagement absolu au service de la nation, en tant que défenseur de la paix et protecteur des populations. La trajectoire du général Morillon reste marquée par son action durant le conflit bosniaque. Sa notoriété s’est notamment construite en mars 1993 lorsqu’il s’est adressé aux habitants de Srebrenica, une enclave alors encerclée, leur assurant qu’ils se trouvaient sous la protection des casques bleus et qu’il ne les abandonnerait pas.

Cet épisode a précédé de plus de deux ans la chute de l’enclave aux mains des forces serbes de Bosnie, un événement suivi de l’exécution de plusieurs milliers d’hommes et d’adolescents musulmans. Après avoir quitté l’uniforme, Philippe Morillon s’est engagé en politique en siégeant au Parlement européen sous l’étiquette de l’Union pour la démocratie française.