Le bain de Noël niçois, une tradition vivace malgré les températures hivernales

Chaque année, des centaines de courageux célèbrent les fêtes en plongeant dans les eaux méditerranéennes. Cette pratique ancestrale, qui allie convivialité et bénéfices supposés pour la santé, a une nouvelle fois rassemblé une foule importante.

À l’approche des célébrations de fin d’année, tandis que beaucoup privilégient le confort d’un intérieur chauffé, une coutume bien établie sur la Côte d’Azur invite à un tout autre exercice. Dimanche, plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées sur une plage de Nice pour perpétuer une tradition vieille de huit décennies, la baignade de Noël. Vêtus pour l’occasion de maillots rouges et coiffés de bonnets festifs, les participants ont bravé une eau à seize degrés sous un ciel où le mercure affichait treize degrés.

Parmi les nageurs, des habitués de tous âges ont partagé leur enthousiasme. Un septuagénaire fêtant son anniversaire ce jour-là a notamment salué la tonicité de l’eau. Un autre participant a évoqué les vertus sanitaires de cette immersion, une conviction qui semble trouver un écho dans certaines recherches scientifiques. Une étude menée par l’Université d’Ottawa suggère en effet qu’une exposition régulière à une eau froide, autour de quatorze degrés, pourrait stimuler certaines adaptations cellulaires bénéfiques après une période d’accoutumance.

Au-delà de l’aspect physique, cet événement annuel représente avant tout un moment de partage et de liesse collective, ancré dans l’identité locale. Pour ceux qui auraient manqué ce rendez-vous, une autre occasion se présentera bientôt avec la traditionnelle baignade du Nouvel An, permettant de commencer l’année sur une note aussi revigorante.