La marine israélienne intercepte une flottille humanitaire en Méditerranée

Une opération navale a empêché l’approche de dizaines de navires vers la bande de Gaza, suscitant des réactions diplomatiques internationales.

Les forces navales israéliennes ont procédé mercredi à l’interception d’une flottille civile qui se dirigeait vers la bande de Gaza. Cette action est intervenue après que les autorités israéliennes eurent sommé les navires de modifier leur trajectoire, invoquant une violation du blocus maritime en vigueur. Le ministère des Affaires étrangères israélien a précisé que la marine avait établi un contact avec les organisateurs pour les informer qu’ils pénétraient dans une zone de conflit actif.

La flottille, baptisée Global Sumud, avait quitté l’Espagne début septembre avec la volonté affichée d’apporter une aide humanitaire à la population de Gaza. Composée d’une quarantaine de bâtiments transportant des centaines de militants venus de plus de quarante pays, elle se présentait comme une mission pacifique et non violente. Parmi les participants figuraient plusieurs personnalités internationales, dont l’ancien député sud-africain Mandla Mandela et la militante écologiste suédoise Greta Thunberg.

Selon les organisateurs, l’interception s’est produite en eaux internationales au large de l’Égypte. Plusieurs navires, dont l’Alma, le Sirius et l’Adara, ont été abordés par les forces israéliennes vers 20h30, heure locale. Les communications avec d’autres bâtiments de la flottille auraient été interrompues durant l’opération. Les participants avaient auparavant signalé être encerclés par des navires de guerre israéliens alors qu’ils se trouvaient à environ 81 milles nautiques de Gaza.

Cette région méditerranéenne avait déjà été le théâtre d’interceptions similaires au cours des mois de juin et juillet, lorsque deux voiliers humanitaires avaient été arraisonnés par la marine israélienne. Le gouvernement français a fait part de ses préoccupations concernant la sécurité des participants et a appelé au respect du droit international. Plusieurs pays européens avaient déployé des navires militaires pour escorter la flottille après des incidents survenus fin septembre, mais Madrid a finalement demandé aux organisateurs de ne pas pénétrer dans la zone d’exclusion maritime décrétée par Israël.

Les organisateurs de la flottille dénoncent une entrave à une mission humanitaire et affirment que ces interventions s’inscrivent dans une stratégie visant à compromettre leurs efforts. Ils maintiennent leur détermination à poursuivre leurs actions en faveur de la population gazouie, qu’ils décrivent comme confrontée à une situation humanitaire critique.