La disparition de Raila Odinga, figure historique de l’opposition kényane

Le leader politique s’est éteint ce mercredi en Inde, à l’âge de 80 ans, lors d’une promenade matinale, selon les autorités locales.

L’ancien Premier ministre kényan Raila Odinga est décédé ce mercredi dans le sud de l’Inde. Le vétéran de la politique, âgé de 80 ans, aurait perdu connaissance lors d’une marche en compagnie de proches. Les services de police du district d’Ernakulam ont confirmé le décès, précisant que le corps avait été transféré vers un établissement hospitalier où le pronostic vital n’a pu être rétabli.

Selon le porte-parole du Sreedhareeyam Ayurvedic Eye Hospital, l’octogénaire a été victime d’un malaise respiratoire soudain. Malgré les tentatives de réanimation par l’équipe médicale, son état s’est rapidement dégradé. La nouvelle a provoqué une onde de choc dans la classe politique kényane et au-delà des frontières nationales.

Né en 1945, Raila Odinga appartenait à une lignée politique prestigieuse. Son père, Jaramogi Oginga Odinga, fut l’une des figures marquantes de l’indépendance kényane. Sa carrière fut marquée par un engagement constant pour la démocratie, lui valant plusieurs incarcérations sous le régime autoritaire de Daniel Arap Moi. Exilé à certaines périodes, il devint par la suite député puis occupa les fonctions de Premier ministre entre 2008 et 2013.

Cinq fois candidat à la magistrature suprême, il avait notamment contesté les résultats de la dernière élection présidentielle de 2022, perdue face à William Ruto. Surnommé « Baba » par ses partisans, il incarnait la voix de la communauté Luo, deuxième groupe ethnique du pays. Ces derniers mois, des observateurs notaient un rapprochement inattendu avec le président Ruto, qui l’avait soutenu pour la présidence de la Commission de l’Union africaine.

Plusieurs chefs d’État africains ont immédiatement réagi à l’annonce de sa disparition. Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a salué sa mémoire sur les réseaux sociaux, tandis que le président djiboutien Ismail Omar Guelleh a rendu hommage à un « leader visionnaire ». L’ancien président de la Cour suprême kényane David Maraga a pour sa part évoqué un « patriote et panafricaniste » ayant œuvré pour la démocratie sur le continent.

Cette disparition intervient à un moment charnière pour la scène politique kényane, alors que se préparent les prochaines échéances électorales de 2027. L’héritage politique de Raila Odinga, orateur charismatique et acteur majeur de l’histoire contemporaine du Kenya, demeure plus que jamais au cœur des débats.