Jules Chappaz s’offre un podium spectaculaire en Italie

Le fondeur français a réalisé une remontée incroyable en finale du sprint classique de Val di Fiemme pour décrocher la deuxième place, derrière l’intouchable Johannes Klaebo.

La domination du Norvégien Johannes Klaebo sur le circuit de la Coupe du Monde s’est une nouvelle fois confirmée ce samedi en Italie. Le leader du classement général a survolé les qualifications puis les phases finales du sprint classique, cinquième étape du Tour de Ski, pour s’imposer sans véritable contestation. Il a même pu ralentir dans les derniers mètres, signe de sa supériorité écrasante sur le reste du peloton.

La bataille pour les autres places du podium s’est en revanche révélée beaucoup plus serrée. Du côté français, après l’élimination en quarts de finale de Richard Jouve, Lucas Chavanat et Théo Schely, seul Jules Chappaz a réussi à se frayer un chemin vers la finale, et ce grâce à un repêchage au temps après une troisième place dans sa manche. Une fois en demi-finale, le skieur d’Annecy a retrouvé son meilleur niveau pour s’imposer et se qualifier.

La dernière course a tenu en haleine jusqu’au bout. Parti de façon prudente, Chappaz s’est retrouvé en queue de groupe à l’abord de la dernière descente. C’est là qu’il a lancé une offensive décisive, profitant d’une forme physique éclatante en fin d’épreuve pour remonter un à un ses adversaires. Dans l’ultime ligne droite, il a produit un effort final lui permettant de coiffer au poteau le Suédois Anton Grahn pour la deuxième place, l’écart ne dépassant pas trois dixièmes de seconde à l’arrivée. Cette performance de très haute volée constitue un signal fort à quelques semaines des Jeux Olympiques d’hiver.