Jimi Maximin, de la révélation paloise à l’éclat du XV de France

Le deuxième ligne de la Section Paloise, récemment honoré de sa première sélection en équipe de France, incarne la belle surprise de ce début de saison en Top 14. Son parcours illustre une ascension aussi rapide que méritée.

Au sommet du championnat, le Stade Toulousain doit désormais compter avec la Section Paloise, qui partage la première place après douze journées. Cette performance collective s’appuie sur des individualités fortes, à l’image de Jimi Maximin. Le géant de 2,05 m a marqué un tournant dans la saison de son club en inscrivant l’essai décisif qui a offert la victoire face au grand Toulouse en octobre. Cette action, parmi d’autres, a propulsé le joueur de 26 ans sous les projecteurs et a retenu l’attention du sélectionneur national.

Ses performances en club lui ont valu d’intégrer le groupe du XV de France à l’automne, où il a décroché sa première cape face aux Fidji. Entré en cours de jeu lors de la rencontre victorieuse à Bordeaux, il vit un moment intense. « Chanter la Marseillaise avec cette équipe, c’était très émouvant, confie-t-il. Jusqu’ici, je regardais ces matchs à la télévision. Y participer était extraordinaire. » Il évoque également le souvenir fort de recevoir son premier maillot floqué après la rencontre, tout en gardant les pieds sur terre.

Conscient que cette opportunité est aussi liée à des absences dans le groupe, Maximin affiche une ambition lucide. Il sait que la consécration durable passe par une progression constante de son niveau de jeu. « C’était une superbe expérience, mais je dois encore progresser pour prétendre à ma place sans dépendre des circonstances », analyse-t-il. Désormais, son objectif est clair : travailler avec acharnement pour mériter de nouveaux appels et solidifier sa place parmi l’élite du rugby français.