In The Woup, l’artiste qui transforme les rues du monde en terrain de jeu pixélisé

Un mosaïste lyonnais anonyme sème depuis quinze ans des hommages colorés au célèbre plombier Nintendo, revisitant l’iconographie populaire avec une précision artisanale et un sens aigu de la surprise urbaine.

Perché sur une échelle au cœur de Lyon, un homme masqué fixe délicatement une mosaïque représentant un personnage aux traits pixélisés. Derrière ce pseudonyme énigmatique se cache un artiste autodidacte qui, depuis 2008, parsème l’espace public de créations inspirées de l’univers vidéoludique. Son motif de prédilection reste le plombier moustachu, dont il a décliné plus de deux cents variations à travers le globe.

Né cinq ans après les débuts de Mario sur écran, l’artiste puise dans ses souvenirs d’enfance pour nourrir son travail. Il explique transformer l’immatériel – les pixels des jeux de son adolescence – en œuvres tangibles, solidement ancrées dans le paysage urbain. Ses compositions, assemblées à partir d’émaux de Briare, revisitent avec humour et technicité les codes visuels des années 1990.

Ses interventions, spontanées et non autorisées, ornent aujourd’hui les murs de cinquante-six villes et douze pays, du Mexique au Kazakhstan. Chaque pièce fusionne l’esthétique rétro-gaming avec des références à la bande dessinée franco-belge, aux comics américains ou à la culture manga. Il imagine ainsi des versions inédites du personnage iconique, tantôt en Joconde, en Karl Lagerfeld ou en DJ contemporain.

Si certaines de ses œuvres sont vendues plusieurs milliers d’euros, l’artiste conserve une activité professionnelle parallèle, préférant garder l’anonymat derrière son masque à l’effigie de Mario. Son approche séduit un public intergénérationnel, des collectionneurs d’art urbain aux passants curieux, transformant l’espace public en une galerie à ciel ouvert où le jeu vidéo dialogue avec les traditions artisanales.