Grossesses en danger : le réchauffement climatique menace la santé maternelle et infantile

La hausse des températures expose les futures mères et leurs bébés à des risques accrus, selon les dernières recherches.

Le dérèglement climatique ne se contente pas de bouleverser les écosystèmes : il représente aussi une menace directe pour les femmes enceintes et leurs nouveau-nés. Une analyse récente révèle que les vagues de chaleur, de plus en plus fréquentes et intenses, multiplient les complications durant la grossesse, avec des conséquences potentiellement graves sur la santé des mères et des enfants.

Les données montrent que dans plus de 200 pays, le nombre de jours où les températures atteignent des niveaux dangereux pour les grossesses a au moins doublé depuis le début des années 2020. Les régions les plus touchées sont celles où l’accès aux soins est limité, comme certaines zones d’Amérique latine, d’Afrique subsaharienne et d’Asie du Sud-Est. Mais aucun territoire n’est épargné, y compris les pays développés.

Les risques identifiés sont multiples : accouchements prématurés, malformations congénitales, voire décès néonatals. Si l’impact individuel peut sembler modéré – une vague de chaleur n’augmente le risque que de 25 % pour une femme donnée –, l’effet cumulé sur la population est considérable. Les spécialistes alertent donc sur l’urgence d’adapter les politiques publiques pour protéger cette population vulnérable.

Parmi les solutions avancées figurent la création d’îlots de fraîcheur en milieu urbain, la réduction de la pollution atmosphérique et surtout, une meilleure information des futures mères. En France, par exemple, les recommandations spécifiques aux femmes enceintes restent peu diffusées lors des alertes caniculaires. Pourtant, des gestes simples – comme une hydratation renforcée et l’évitement des efforts en période de forte chaleur – pourraient limiter les dangers.

Si la recherche progresse pour comprendre les mécanismes physiologiques en jeu, une chose est certaine : face à l’aggravation prévisible des épisodes de chaleur extrême, la prise de conscience doit s’accélérer. Protéger la santé maternelle et infantile devient un enjeu climatique autant que médical.