Sports
Euro: les Bleus en route pour Clairefontaine, avec Benzema en vedette
Trois semaines avant de lancer leur Euro, les Bleus posent leurs valises mercredi au centre d’entraînement de Clairefontaine pour une préparation très courte, sous bulle sanitaire et avec le revenant Karim Benzema, vers qui se tournent tous les regards.
Après 2.058 jours d’absence, près de 150 buts marqués en club et un Mondial gagné sans lui en 2018, l’attaquant du Real Madrid s’apprête à retrouver le château des Yvelines et le maître des lieux, Didier Deschamps, avec qui il s’est réconcilié au cours d’un tête-à-tête resté secret.
« On ne s’était plus vus depuis ma dernière sélection, en 2015… Ça nous a fait du bien de discuter, d’échanger et de voir qu’on avait beaucoup de choses à se dire. Je me suis toujours bien entendu avec lui et, au bout de trois minutes, tout était redevenu comme avant », explique « KB9 » dans un entretien publié mardi par L’Equipe.
Le Lyonnais d’origine a vécu un exil forcé d’une demi-décennie en raison de l’affaire de la « sextape », dont a été victime son coéquipier en sélection Mathieu Valbuena et pour laquelle Benzema sera jugé en octobre. Mais le sélectionneur l’a rappelé à la surprise générale pour l’Euro-2020, reporté d’une année en raison de la pandémie de Covid-19.
L’interminable saison 2020-2021, débutée dans la foulée de la précédente, n’a pas eu raison de sa détermination.
« Je suis heureux, le plus heureux (…) je m’en fous des vacances ! », s’est réjoui le Madrilène dans les colonnes du quotidien sportif, enthousiaste à l’idée de passer un mois de juin avec le maillot bleu sur le dos, une première pour lui depuis le Mondial-2014.
Koundé éclipsé
L’homme aux 30 buts cette saison – dont le dernier a été inscrit samedi – est convoqué à partir de 13h00 mercredi à Clairefontaine, aux côtés des autres membres de la très relevée « liste des 26 » sélectionnés pour disputer la compétition européenne (11 juin-11 juillet).
Ils ne seront pas tous là dès mercredi: Paul Pogba est retenu du côté de Gdansk, en Pologne, pour défier Villarreal en finale de Ligue Europa avec Manchester United mercredi soir (21h00), tandis que N’Golo Kanté, Kurt Zouma et Olivier Giroud sont encore à Londres pour préparer leur finale de Ligue des champions avec Chelsea, contre Manchester City samedi à Porto.
Ces quatre retardataires rejoindront leurs partenaires après ces ultimes échéances.
Parmi les 22 autres joueurs, qui ont tous refermé leur saison en club sans pépin physique ce week-end, on retrouve les cadors habituels, de Kingsley Coman à Kylian Mbappé, l’inattendu Marcus Thuram et le petit nouveau Jules Koundé, appelé pour la première fois chez les Bleus, à 22 ans.
Dans un rassemblement comme un autre, le défenseur de Séville aurait été l’attraction de cette première journée de retrouvailles, mais pas cette fois: l’homme qui cristallise toutes les attentes et tous les regards a 33 ans, 81 sélections pour 27 buts et il s’appelle Karim Benzema.
« Pas pour faire de l’ombre »
L’avant-centre formé à l’OL retrouve quelques vieilles connaissances: Moussa Sissoko, Steve Mandanda ou Lucas Digne étaient déjà là en octobre 2015, comme Hugo Lloris, Raphaël Varane et Antoine Griezmann, tous trois titulaires lors de la dernière sélection de « KB9 » en amical contre l’Arménie (4-0) à Nice.
Avant de retrouver l’Allianz Riviera, le 2 juin contre les Gallois pour le premier match de préparation à l’Euro, Benzema et les Bleus vont se retrouver loin de toute cohue médiatique car le centre d’entraînement, régi par un protocole sanitaire précis pendant toute la préparation, n’ouvrira pas ses portes à la presse avant jeudi.
Benzema jouera-t-il la carte de l’humilité au moment de redécouvrir une sélection qui a grandi sans lui ? « Il sait qu’il arrive dans un groupe qui a des repères, qui a des titres, où il y a une bonne ambiance sur et en dehors du terrain », a déjà évacué Deschamps.
« Je ne viens pas en équipe de France pour faire de l’ombre à untel ou pour prendre la place à quiconque. Non, non. Ils ont déjà gagné ! » a assuré dans L’Equipe celui qui portera le N.19.
Les retrouvailles seront le point de départ d’une préparation au format anormalement court, de vingt jours avant l’entrée en lice contre l’Allemagne le 15 juin à Munich. Vingt jours, aussi, pour tirer un trait sur 2.000 jours de séparation…
Sports
Le XV de France triomphe des All Blacks dans un duel épique (30-29)
Dans un Stade de France en effervescence, le XV de France a surmonté un retard à la pause pour s’imposer face à la Nouvelle-Zélande. Une victoire mémorable qui confirme la dynamique des Bleus dans cette tournée d’automne.
Ce samedi soir, le rugby français a vécu une nouvelle page d’histoire marquée par une victoire héroïque contre les All Blacks. Face à une équipe néo-zélandaise redoutable, les joueurs de Fabien Galthié ont su renverser une situation compromise pour arracher un succès précieux (30-29). Dominés en première mi-temps (10-17), les Bleus ont offert une réaction éclatante après la pause, portés par un mélange de puissance, de vitesse et de sang-froid.
La rencontre, déjà qualifiée d’anthologique, a débuté sous le signe de l’intensité. Les All Blacks, menés par Scott Robertson, ont pris l’ascendant grâce aux essais de Peter Lakai et Cameron Roigard, combinés à la précision de Beauden Barrett au pied. En difficulté, le XV de France a pourtant trouvé un premier sursaut par l’intermédiaire de Romain Buros, auteur d’un essai marquant pour sa première cape.
De retour des vestiaires, les Tricolores ont changé de visage. Paul Boudehent, en force, puis Louis Bielle-Biarrey, grâce à sa vitesse fulgurante, ont permis à la France de passer devant au score. Soutenus par un Thomas Ramos irréprochable face aux perches, les Bleus ont résisté aux tentatives de Damian McKenzie, qui a maintenu les All Blacks dans la partie. Jusqu’à la dernière seconde, la défense française, héroïque, a repoussé les assauts adverses pour sceller une troisième victoire consécutive contre cette équipe légendaire.
Après avoir surclassé le Japon (52-12), cette nouvelle performance consolide la place du XV de France parmi les meilleures nations du rugby mondial. Les regards se tournent désormais vers l’Argentine, dernier adversaire de cette tournée, pour conclure en beauté une série de matchs mémorables.
Sports
France-Israël : un match sous haute tension au Stade de France, sécurisé par un dispositif exceptionnel
Dans un contexte de vives tensions au Proche-Orient, la rencontre de la Ligue des nations entre la France et Israël se jouera ce jeudi au Stade de France sous haute surveillance. L’enjeu sportif cède le pas face aux préoccupations de sécurité et aux récents incidents autour du football européen.
Le Stade de France se prépare à accueillir une confrontation aux multiples dimensions, où le sport et la géopolitique se croisent de manière inédite. Alors que les événements récents au Proche-Orient et les débordements en marge d’un match du Maccabi Tel-Aviv à Amsterdam ont attisé les tensions, les autorités françaises déploient une opération sécuritaire d’envergure pour garantir le bon déroulement de la rencontre.
En effet, près de 4 000 policiers et gendarmes seront mobilisés autour du stade, ainsi qu’une équipe de l’unité d’élite Raid, chargée de la protection rapprochée de l’équipe israélienne. Un climat de vigilance renforcé s’est instauré en Europe face à une hausse des actes racistes et antisémites depuis le début du conflit opposant Israël au Hamas à Gaza en octobre. Cette escalade de violence, exacerbée par les attaques contre les supporters israéliens à Amsterdam, a conduit le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau à s’opposer fermement à toute délocalisation du match, affirmant que « la France ne recule pas face aux menaces. »
Seules les bannières françaises et israéliennes seront autorisées dans le stade, tandis que les drapeaux palestiniens et tout message politique seront bannis pour éviter de nouveaux débordements. L’équipe israélienne, par ailleurs, a appelé ses supporters à éviter de se déplacer pour la rencontre, qui devrait se dérouler dans une atmosphère silencieuse, loin des affluences habituelles du Stade de France.
Le président Emmanuel Macron, aux côtés de ses prédécesseurs Nicolas Sarkozy et François Hollande, sera présent dans les tribunes pour exprimer un soutien symbolique après les récents incidents antisémites en Europe. Sur le plan sportif, les Bleus de Didier Deschamps, toujours privés de Kylian Mbappé, auront pour mission d’obtenir au minimum un match nul afin de valider leur qualification pour les quarts de finale de la compétition. Même sans la présence de sa star, la France reste favorite, confortée par sa récente victoire face à Israël.
Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre cristallise l’importance d’un message de fermeté et de solidarité nationale dans un contexte où le football, malgré ses terrains, ne semble pas pouvoir s’extraire des tensions géopolitiques actuelles.
Sports
Les Bleus s’imposent à Budapest et entament une nouvelle ère sans Griezmann
La première sortie de l’équipe de France depuis la retraite internationale d’Antoine Griezmann s’est soldée par une victoire convaincante face à Israël (1-4). Ce succès marque le début d’une phase de transition pour les Bleus, encore privés de Kylian Mbappé, mais bien emmenés par leurs jeunes talents.
La « nouvelle ère » annoncée par Ibrahima Konaté commence sur une note positive. À Budapest, les Bleus, privés d’Antoine Griezmann et de Kylian Mbappé, ont su se reprendre après leur récente défaite contre l’Italie. Grâce à une prestation sérieuse, ils se sont imposés face à une équipe israélienne volontaire mais limitée.
Le match a débuté sous de bons auspices pour les hommes de Didier Deschamps, qui ont bénéficié d’une erreur flagrante du gardien israélien Omri Glazer. Un tir d’Eduardo Camavinga, mal maîtrisé par ce dernier après un rebond capricieux, a permis aux Français de prendre rapidement l’avantage (0-1, 7ème). Malgré cette ouverture précoce du score, les Bleus ont montré quelques signes de fébrilité, notamment en défense. Israël a profité d’un centre précis d’Oscar Gloukh pour revenir à égalité grâce à une tête puissante d’Omri Gandelman, malgré une tentative d’arrêt de Mike Maignan (1-1, 24ème).
La réplique tricolore n’a toutefois pas tardé. Christopher Nkunku, de retour en sélection après plus d’un an d’absence, a inscrit son premier but sous le maillot bleu après un bel effort individuel, marquant ainsi une étape importante dans sa carrière internationale (1-2, 28ème). Ce second but a permis à la France de reprendre le contrôle d’un match qu’elle maîtrisait déjà dans la possession du ballon, mais sans se montrer dangereuse sur chaque action.
En seconde période, les Bleus ont continué à dominer le jeu sans pour autant étouffer leur adversaire. Ousmane Dembélé, particulièrement actif, a multiplié les accélérations et frappes, même si ses efforts n’ont pas abouti. Les changements opérés en fin de rencontre, avec notamment l’entrée de Bradley Barcola, ont permis d’amplifier le score. Mattéo Guendouzi a d’abord alourdi le score en fin de match (1-3, 87ème), suivi immédiatement par Barcola qui a signé sa première réalisation en bleu (1-4, 88ème).
Avec cette victoire, la France reste au contact de l’Italie, leader du groupe après son nul contre la Belgique. Les Bleus, qui doivent encore confirmer leur forme, affronteront cette dernière à Bruxelles lors de leur prochain match, une rencontre déterminante pour la suite de leur parcours.
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