Chat Control, le projet européen qui ébranle les fondements de la vie privée numérique

_**Un texte présenté comme un outil de protection de l’enfance mais perçu par ses détracteurs comme une porte ouverte à la surveillance généralisée des communications privées.**_

Le Conseil de l’Union européenne s’apprête à examiner une proposition législative officiellement intitulée « Child Sexual Abuse Regulation », plus communément désignée sous l’appellation Chat Control. Ce règlement, dont l’objectif affiché est la détection et l’élimination des contenus pédopornographiques en ligne, suscite de vives inquiétudes parmi les défenseurs des libertés numériques. Ils y voient un dispositif susceptible d’instaurer un contrôle systématique des communications électroniques.

Le mécanisme prévu imposerait aux plateformes de messagerie, y compris celles pratiquant le chiffrement de bout en bout comme WhatsApp ou Signal, d’analyser l’ensemble des messages privés grâce à des technologies d’intelligence artificielle. Cette approche, qualifiée de « client-side scanning », permettrait d’examiner les conversations avant même leur chiffrement, soulevant des questions fondamentales sur la préservation du secret des correspondances.

De nombreux experts juridiques et acteurs de la société civile dénoncent une mesure disproportionnée qui menacerait les principes fondamentaux de la vie privée numérique. Au-delà des considérations éthiques, des interrogations persistent quant à la fiabilité technique du système, avec des risques d’erreurs algorithmiques et d’utilisations détournées à des fins politiques ou économiques. Une récente enquête d’opinion révèle d’ailleurs qu’une large majorité de citoyens européens se déclarent opposés à ce projet.

Le débat dépasse ainsi la seule question de la protection de l’enfance pour interroger l’équilibre entre sécurité collective et préservation des libertés individuelles dans l’espace numérique européen.