Canicule en Europe : le réchauffement climatique a aggravé les températures de 4°C

Une étude révèle que les vagues de chaleur récentes en Europe occidentale ont été considérablement amplifiées par le dérèglement climatique, mettant en danger des millions de personnes.

Les températures extrêmes qui ont frappé l’Europe fin juin et début juillet ont été exacerbées par le changement climatique, selon une analyse scientifique récente. Dans plusieurs grandes villes, dont Paris, Madrid et Londres, le mercure a grimpé de 2 à 4°C de plus que ce qu’il aurait été sans l’influence des activités humaines. Ces chiffres alarmants soulignent l’impact direct des émissions de gaz à effet de serre sur l’intensification des phénomènes météorologiques extrêmes.

L’étude, menée par des chercheurs européens, a comparé les données actuelles avec des simulations d’un monde non affecté par la combustion massive des énergies fossiles. Les résultats montrent que sans ce réchauffement d’origine anthropique, l’épisode caniculaire aurait été nettement moins sévère. Cette hausse supplémentaire des températures a considérablement accru les risques pour la santé, en particulier chez les populations vulnérables comme les personnes âgées, les malades chroniques ou les travailleurs en extérieur.

Les scientifiques estiment que près des deux tiers des décès liés à cette vague de chaleur – soit environ 1 500 sur un total de 2 300 – n’auraient pas eu lieu sans l’effet du dérèglement climatique. Les nuits tropicales, où le thermomètre ne descend pas suffisamment pour permettre une récupération physiologique, ont également aggravé la situation. Ces conditions extrêmes transforment les canicules en véritables « tueuses silencieuses », dont le bilan réel n’apparaît souvent qu’a posteriori.

Les experts rappellent que ces épisodes ne sont pas isolés : l’Europe a connu ces dernières années une multiplication des vagues de chaleur meurtrières, préfigurant ce qui pourrait devenir la norme si les émissions ne sont pas drastiquement réduites. Les autorités sanitaires mettent en garde contre l’urgence d’adapter les infrastructures et les systèmes d’alerte pour protéger les populations face à cette nouvelle réalité climatique.