Brennsteiner en patron à Val d’Isère

L’Autrichien, récent vainqueur à Copper Mountain, a dominé la première manche du géant. Alexis Pinturault, neuvième, nourrit l’espoir d’un retour parmi les dix premiers.

Sous un ciel clément en Savoie, Stefan Brennsteiner a confirmé son excellente forme actuelle en s’adjugeant la première étape du slalom géant. Le skieur autrichien, qui avait remporté sa première victoire mondiale il y a quinze jours, a signé un parcours sans faute pour devancer le Norvégien Henrik Kristoffersen de vingt-huit centièmes. Un troisième représentant de la Norvège, Timon Haugan, complète le trio de tête provisoire, à seulement cinq centièmes de son compatriote.

Le favori Marco Odermatt, en quête d’un cinquantième succès, a concédé un retard non négligeable et se retrouve en quatrième position, à près d’une demi-seconde du leader. La tâche s’annonce ardue pour le Suisse lors de la seconde descente. Côté français, les observateurs ont noté la performance encourageante d’Alexis Pinturault. L’athlète tricolore, qui n’a pas encore intégré le top dix cette saison, a réalisé une belle épreuve pour se placer au neuvième rang, à un peu plus d’une seconde de Brennsteiner. Il devra confirmer cette dynamique sur une piste où il a déjà triomphé par le passé.

Deux autres Français, Léo Anguenot et Thibaut Favrot, ont également obtenu leur qualification pour la manche décisive, bien que relégués au-delà de la seconde et demie de retard. La compétition reste donc ouverte avant le dernier tracé, où Brennsteiner tentera de transformer son avantage en succès.