Braisaz-Bouchet écartée du relais, la France mise sur la forme du moment

Face à des performances en deçà des attentes, la championne du monde cède sa place. L’équipe de France alignera un quatuor inédit pour aborder l’épreuve en favorite.

La direction technique des Bleues a rendu sa décision concernant la composition du relais féminin. Alors que le collectif français affiche globalement une santé olympique rayonnante sur le site italien, à l’exception d’une poursuite sans médaille, le choix des quatre relayeuses représentait un véritable dilemme. La condition physique actuelle des athlètes a finalement été l’élément déterminant pour établir la liste, au détriment de Justine Braisaz-Bouchet. La biathlète, en difficulté persistante depuis le début des compétitions, ne prendra donc pas le départ de cette épreuve collective.

La championne du monde de sprint paie en effet une série de contre-performances. Après une lourde déconvenue en individuel, suivie d’un résultat très éloigné des premières places lors du sprint, elle n’a même pas pu s’aligner en poursuite. Cette spirale négative a conduit les sélectionneurs à lui préférer d’autres éléments. C’est Camille Bened, impressionnante par sa sixième place en individuel, qui héritera de la responsabilité d’ouvrir la course pour le relais tricolore.

Elle transmettra le témoin à Lou Jeanmonnot, pilier de l’équipe cette saison. Océane Michelon, récente médaillée d’argent sur sprint et cinquième de la poursuite, interviendra en troisième position, apportant sa dynamique positive actuelle. La mission de clôture reviendra à Julia Simon, seule membre du relais de Pékin à conserver sa place, et déjà artisan de la victoire en relais mixte plus tôt dans ces Jeux. Cette composition renouvelée nourrit l’ambition de racheter la sixième place obtenue lors de la précédente olympiade et d’aller chercher le sommet.